深秋，午时。
冷宫偏殿的窗棂早已腐朽，暴雨如注，雨水顺着破洞滴落，在青石板上砸出沉闷的声响。屋内阴冷潮湿，一股陈年的樟脑丸混合着血腥气的味道扑面而来，紧接着是粗布摩擦皮肤的刺痒声。
宋清婉跪在殿中央，膝下的寒意透过单薄的衣衫渗入骨髓。她垂着眼帘，目光落在面前那只被汪姑姑扔在地上的锦盒上。那盒子蒙着一层灰，像是许久未曾打开过，又像是故意让人遗忘。
“贵妃娘娘体恤你失势可怜，特意赏了你一件旧衣。”汪姑姑的声音尖利刻薄，带着毫不掩饰的讥讽，“这可是前朝那位‘意外’身亡的柳才人穿过的，说是沾了喜气，能保你平安。”
宋清婉的手指微微蜷缩。柳才人？那个死状凄惨、连尸身都未能全须全尾下葬的女人？
她抬起头，脸上没有半分波澜，声音轻缓柔和，像是一潭死水：“臣妾谢娘娘恩典。”
汪姑姑冷笑一声，手里捏着一串沉重的铜钥匙，眼神浑浊却锐利：“谢恩？怎么，嫌这衣服脏？”
“不敢。”宋清婉缓缓起身，动作端庄得体，仿佛接过的不是羞辱，而是至宝，“柳姐姐生前最喜素雅，这衣服虽旧，却透着几分清净。臣妾定当珍重。”
这话听着恭敬，实则暗藏机锋。珍重二字，既是说衣服，也是说那个人。
汪姑姑眯起眼，嘴角挂着一丝似笑非笑的褶子。她似乎没料到宋清婉会如此镇定，反而有些恼怒：“既然喜欢，就跪着捡起来。这是规矩，你也该记得，在这冷宫里，活着比什么都重要，尊严？那是活人才配谈的东西。”
周围的空气仿佛凝固。隔壁院落的柳才人——哦不，现在的柳昭仪正隔着墙头探出头来，絮絮叨叨地说着风凉话：“哎呀，汪姑姑真是严呢。宋妹妹身子弱，可别累坏了。不过嘛，这衣服确实邪门，听说穿上的人，夜里总听见哭声……”
她的声音忽高忽低，像是在看戏，又像是在试探。
宋清婉充耳不闻。她知道，此刻任何情绪的波动，都是汪姑姑想要的把柄。拒收是抗旨，即刻处死；收下若处理不当，便是背上诅咒或罪责。这是一场精心设计的清洗，不仅要夺走她的记忆，更要摧毁她的意志。
她屈膝，缓缓跪下。
膝盖触碰到冰冷湿滑的地面，刺痛感让她清醒。她伸出手，指尖颤抖着触碰那件衣服。粗糙的布料下，似乎藏着什么硬邦邦的东西。
夹层。
宋清婉的心跳漏了一拍。她没有立刻翻开，而是用一种近乎虔诚的姿态，将衣服折叠整齐，捧在怀里。那一刻，她感觉到指尖传来的触感——不是普通的丝绸，而是一种坚硬的、冰冷的异物。
“哼，倒是识相。”汪姑姑盯着她的手，手指不自觉地摩挲着那串铜钥匙。钥匙发出轻微的碰撞声，在寂静的雨声中显得格外刺耳。
宋清婉站起身，双手捧着衣服，向汪姑姑行了一礼：“多谢姑姑指点，臣妾铭记在心。”
她的语气平静无波，甚至带着一丝自嘲的笑意。这种极度的冷静，让汪姑姑感到一阵莫名的烦躁。她害怕这件衣服里的东西，但她不敢表现出来。因为她是贵妃的心腹，负责执行清洗记忆的任务，而宋清婉的清醒，是她最大的障碍。
“记住就好。”汪姑姑冷哼一声，转身欲走，却又停下脚步，回头看了一眼宋清婉怀中的衣服，“那衣服里有些东西，可不是你能碰的。若是出了岔子，别怪我没提醒你。”
这句话意味深长。既是在威胁，也是在警告。
宋清婉低头看着手中的衣服，指尖轻轻按在那个硬块上。那里藏着一个秘密，一个关于柳才人真正死因的秘密。而她知道，这件衣服，从单纯的羞辱工具，正在逐渐变为她手中握着的、能勒住汪姑姑脖子的绞索。
窗外雷声滚滚，掩盖了屋内细微的呼吸声。
汪姑姑走了，脚步声渐远，消失在雨幕中。
宋清婉独自站在空旷的偏殿里，雨水打湿了她的裙摆。她缓缓展开衣服，借着昏暗的天光，看向那个夹层。
那里缝着一张泛黄的纸条，上面只有一个字：「逃」。
而在纸条的背面，隐约可见一串熟悉的数字，那是只有她和柳才人才知道的暗号。
宋清婉的瞳孔微微收缩。她终于明白，为什么汪姑姑如此紧张地盯着她的手。因为这不仅仅是一件旧衣，这是一份证据，一份指向宫中最高权力者的证据。
她抬起头，望向窗外漆黑的雨夜。
这场戏，才刚刚开始。