坤宁宫密室的门轴发出令人牙酸的摩擦声，像是某种古老生物濒死的喘息。
方婉提着那盏昏黄的灯笼，一步步踏入黑暗。
空气里弥漫着陈腐的霉味，混合着一种说不清道不明的腥气，直往鼻腔里钻。
墙壁上那些密密麻麻的咒语，在烛光摇曳中仿佛活了过来，扭曲成一张张狰狞的人脸。
她记得昨夜指尖触碰这些字迹时的冰冷，那种寒意顺着经络蔓延至心脏，让她几乎窒息。
但此刻，她必须找到那个盒子。
那里藏着姜氏家族的罪证，也藏着她母亲死亡的真相。
密室尽头，一张石桌孤零零地立在那里。
桌上放着一只漆黑的木盒，上面封着厚厚的红蜡。
蜡封正中，印着一个清晰的印记——那是姜家的家纹，一只展翅欲飞的凤凰，羽翼间却缠绕着毒蛇。
方婉走到桌前，目光落在那只木盒上。
她的呼吸微微一滞。
因为在那蜡封的边缘，隐约可见一丝暗红色的痕迹。
那不是血。
是干涸的汤渍。
杂碎汤。
方婉的瞳孔猛地收缩。
这碗汤，竟然也被带进了这密室？
不，不对。
她伸出手，指尖颤抖着抚过那层蜡封。
触感粗糙，带着一种诡异的粘性。
她忽然想起六年前，也是这样一个深秋的夜晚。
母亲端给她的一碗热汤，也是这样粘稠，也是这样……带着令人作呕的腥味。
“婉儿，喝下去。”
母亲的声音温柔得可怕。
那时候她以为，那是母爱。
直到后来，她发现自己对海鲜过敏，而母亲总是变着法子给她做含有虾皮、蟹黄的食物。
每一次进食后，剧烈的呕吐和皮疹，都让年幼的她痛苦不堪。
母亲却总是微笑着说：“这是补品，喝了身子才好。”
原来，那不是补品。
那是控制。
方婉的眼底泛起一层寒霜。
她拿起桌上的拆信刀，刀尖抵住蜡封。
只要轻轻一划，就能打开这个盒子。
但她停住了。
因为她看见，蜡封之下，似乎还有一层薄薄的油膜。
那是油脂凝固后的样子。
就像那碗杂碎汤表面结起的一层油花。
方婉冷笑一声。
姜贵
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