那枚刻着“慎”字的黑色药丸，在霍婉指间滚落，发出细微而冰冷的脆响。
她没有去捡。而是借着屋内昏暗的烛光，死死盯着翠儿那张因恐惧而扭曲的脸。翠儿跪在地上，浑身抖得像风中的枯叶，袖口还残留着刚才被咬破的血迹。
“慎刑司……”霍婉的声音轻得几乎听不见，却像一把生锈的刀，刮过在场每个人的耳膜，“宫里的人，为何会出现在霍府的偏厅？又为何要喂给我这种断肠草？”
霍柔手中的团扇猛地一颤，竹骨发出断裂前的呻吟。她试图维持着嫡女的威仪，可眼神里的慌乱已藏不住：“你胡说什么！那是解药，是救你的命！你若不喝，今日之事传出去，你这庶女的名声就完了。”
“救我？”霍婉扯了扯嘴角，露出一抹极淡的笑意。那笑意未达眼底，反而透着彻骨的凉意，“姐姐好大的手笔。一碗冷透的参汤，几粒断肠草，再配上一颗慎刑司的解药。这是要我死，还是要我活？若是想让我死，何必多此一举准备解药？若是想让我活，又何必在汤里下毒？”
她缓缓站起身，双腿虽软，背脊却挺得笔直。雨水顺着发梢滴落，在青砖地上汇成一小滩水渍。
“我在花园遇见了父亲的心腹太监，”霍婉低声说道，语速平缓，仿佛在陈述一件无关紧要的小事，“他看我的眼神，不像在看一个庶女，倒像是在看一个……故人。姐姐，你怕的不是我结党营私，你是怕我知道些什么，对吗？”
霍柔的脸色瞬间变得惨白。她下意识后退半步，撞在了身后的屏风上，发出沉闷的声响。
“你疯了！”霍柔厉声喝道，声音尖锐得有些破音，“满口胡言！来人！将她拖下去，以疯癫为由，送家庙静养！”
门外传来急促的脚步声，家丁们推门而入。然而，就在他们即将触及霍婉衣袖的瞬间，霍婉忽然剧烈地咳嗽起来。
一股灼烧感从喉咙蔓延至四肢百骸，高热如潮水般涌来。她的视线开始模糊，眼前的景象扭曲变形。
恍惚间，她看见了母亲。
不是记忆中那个温婉端庄的女子，而是一个满身血污、面容狰狞的女人。母亲躺在冰冷的石板上，手里紧紧攥着什么东西，用尽最后的力气递向她。
那不是玉佩。
是一
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