炭火将尽，余温在石缝间苟延残喘。
沈知意跪在冰冷的地面上，指尖触到了一枚枯叶。
那叶子并非自然飘落，而是被某种力道刻意塞进砖石的裂隙中。叶脉干瘪，却透着诡异的鲜红——那是用朱砂混着血写就的暗记，指向墙角一块松动的青砖。
她屏住呼吸，指尖微颤，轻轻拨开那层积灰。
青砖后是一个黑洞洞的入口，寒风从中倒灌而出，带着陈腐的气息和一丝若有若无的檀香。
这是密道。
也是崔公公口中“死物”无法进入的禁区。
沈知意站起身，拍了拍裙摆上的尘土。她知道，这一步踏出去，便是万劫不复；退回去，则是明日赐死的结局。
她没有犹豫，抬脚迈入了黑暗。
脚步声在空旷的石室中回荡，显得格外刺耳。
就在她的半个身子探入洞口时，一只手突然从阴影中伸出，死死扣住了她的手腕。
那只手冰冷、坚硬，像铁钳一样不容挣脱。
沈知意心头一紧，却没有尖叫，也没有挣扎。
她缓缓转过头，对上了一双浑浊却锐利的眼睛。
是崔公公。
他不知何时出现在了这里，手里的那串佛珠不再转动，而是紧紧攥在掌心，指节泛白。
“娘娘好兴致。”
他的声音尖细，像是指甲刮过玻璃，让人牙酸。
嘴角那抹似笑非笑的褶子，此刻显得格外狰狞。
“这冷宫的墙，可不是谁都能翻的。”
沈知意垂下眼帘，看着自己被扣住的手腕。
那里传来一阵刺痛，但她脸上依旧平静如水。
“公公说笑了。”
她轻声说道，语气轻柔得仿佛在谈论天气，“奴婢只是觉得，这炭火太冷，想找个暖和地方歇歇脚。”
崔公公冷笑一声，手上的力道加重了几分。
“暖和？”
他凑近了一些，那股浓烈的檀香味扑面而来，掩盖了血腥气，却掩不住那股腐朽的味道。
“在这冷宫，只有死人才能暖和起来。”
他盯着沈知意的眼睛，试图从中找出一丝恐惧或慌乱。
但什么都没有。
只有一片深不见底的平静。
这让崔公公感到不安。
就像是在黑暗中行走，脚下踩到的不是实地，而是虚空。
“把东西交出来。”
他松开手，伸出了另一只手，掌心向上，姿态傲慢而冷漠。
“什么东西？”
沈知意歪了歪头，装作不解的样子。
崔公公眯起眼睛，目光落在她的袖口上。
那里微微鼓起，隐约可见一块硬物的轮廓。
“那半块玉佩。”
他的声音压低了一些，带着一丝威胁，“娘娘以为，拿着它就能在这里横冲直撞？别忘了，这冷宫的每一块砖，都是本公公亲手砌的。”
沈知意沉默了片刻。
她看着崔公公伸出的手，那只手上布满了老茧和伤痕，显然经历过不少风霜。
然后，她缓缓抬起手，从袖中取出了那块青玉佩。
玉佩在昏暗的光线下泛着幽冷的光泽，那道裂痕清晰可见，像是这道宫墙上的一道伤疤。
“公公想要这个？”
她轻声反问，手指摩挲着玉佩的边缘，感受着那冰凉的触感。
“依例，这玉佩是家传之物，不可外借。”
崔公公的脸色沉了下来。
“这不是借。”
他一字一顿地说道，“这是规矩。”
沈知意叹了口气。
她抬起头，看着崔公公那张扭曲的脸，眼神中闪过
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