寒风如刀，割过冷宫残破的窗棂，发出呜呜咽咽的声响。
沈知意背靠着冰冷的砖墙，缓缓吐出一口白气。那气息在昏黄的烛火下迅速消散，如同她此刻岌岌可危的处境。
袖中，那块半块青玉佩贴着她的小臂内侧。
初时，它是炭底里冰冷刺骨的异物，带着死寂的寒意。此刻，经过她指尖无数次的摩挲，它竟染上了一层温热的体温，甚至隐隐透出一种诡异的亲和力。
她需要确认它的真伪。
在这座吃人的皇宫里，真假往往只有一线之隔，而这一线，便是生死。
沈知意深吸一口气，强压下指尖因寒冷和紧张而产生的细微颤抖。她并没有立刻掏出玉佩，而是先调整了呼吸，让心跳维持在一种近乎冷酷的平稳节奏。
若是被崔公公知道她在私查信物，哪怕只是怀疑，明日赐死的旨意就会像雪片一样落下来。
“依例，”她低声自语，声音轻得只有自己能听见，“查验信物，需避人耳目。”
这是一个借口。更是一个试探。
她在试探这冷宫中是否还有第三双眼睛，或者，第四双？
终于，她伸出了手。
指尖探入宽大的袖口，触碰到那块温润的玉石。那一瞬间，一股凉意顺着指尖直窜心脾，却奇异地让她混乱的思绪清醒了几分。
她将玉佩取出，藏在掌心厚厚的茧子之下。
借着摇曳不定的烛光，她仔细端详着这块青玉。
玉质并不完美，边缘处有一道明显的裂痕，像是被某种利器强行掰断的痕迹。而在裂痕的另一侧，隐约可见一个模糊的纹路——那是一朵半开的梅花，花瓣上似乎还刻着极细密的云纹。
这是前朝皇室专用的纹饰。
也是当年废后家族的信物。
沈知意的瞳孔微微收缩。
她记得很清楚，自己从未见过这块玉佩的全貌，但母亲临终前的眼神，以及父亲书房里那本被烧毁的家谱残页，都在告诉她：这块玉，是洗清冤屈的关键。
可是，为什么它会出现在冷宫的炭堆里？
是谁把它扔进去的？
是为了掩盖什么，还是为了引诱谁？
就在她凝神思索之际，一阵狂风突然从回廊尽头卷来。
那风来得极急，带着深秋特有的肃杀之气，瞬间吹灭了回廊两侧所有的灯笼。
黑暗，如潮水般涌来。
沈知意的心脏猛地一缩。
她下意识地想要后退，却发现自己的后背紧紧贴着冰冷的墙壁，退无可退。
黑暗中，脚步声响起。
很轻，很稳，每一步都像是踩在她的心跳节拍上。
那不是太监拖沓的脚步声，也不是侍卫沉重的皮靴声。
那是一种属于猎食者的步伐，优雅，致命，且充满掌控力。
崔公公已经离开了地窖，按理说，这片区域应该只有她一个人。
除非……有人一直在这里等着。
沈知意的手指紧紧攥住玉佩，指节泛白。
她没有出声，也没有逃跑。
因为她知道，在这冷宫里，慌乱只会暴露弱点。
那个黑影越来越近，最终停在了她的面前。
距离近到沈知意能感觉到对方身上散发出的淡淡檀香味道。
那是崔公公身上的味道，却又比崔公公身上的更加浓郁，更加……陈旧。
仿佛经过了岁月的沉淀，变成了一种令人作呕的腐朽气息。
“娘娘，”一个低沉的声音在黑暗中响起，沙哑，带着一丝戏谑，“这么晚了，还不歇息？”
沈知意没有回答。
她静静地站在原地，等待着对方的下一步动作。
她知道，此刻任何多余的言
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