玉磬声脆，如冰刃划破沉闷的空气。
账房先生坐在高台阴影里，拨弄算盘的手指没有停，声音冷得像淬了冰：“扣除百年修为。李七，迟到一分半钟，按《外门铁律》第七条，视同挑衅刑堂威严。”
李七站在雷击台下，粗布衣衫已被冷汗浸透。他抬头看了一眼天色，铅灰色的云层压得很低，暴雨将至未至，空气里弥漫着硫磺和潮湿泥土混合的腥气。他的灵根在胸腔内隐隐作痛，那是被强行剥离部分灵力后的反噬。
青云宗外门弟子评级榜悬在大殿正中央，由三块青玉碑组成。最下方那块刻着“丙下”二字，此刻，李七的名字正孤零零地钉在那里，后面跟着一串刺眼的赤字：【战力评估：废柴级】【信用点：-50】。这是公开可查的记录，任何路过的外门弟子都能看清他的落魄。
规则就写在玉碑旁的大理石板上，字字如刀：
【胜者：保留学籍，晋升评级，获得宗门资源配额。】
【败者：废除灵根，逐出山门，家底充公。】
李七看着那行字，嘴角扯出一丝极淡的弧度。他没有辩解，只是沉默地握紧了拳头，指甲嵌入掌心，渗出血丝。
他知道，自己手里还有一张底牌。那张底牌不在榜单上，也不在戒律中，而在雷击台下方的排水沟里。三个月前，他在清理积水时偶然发现，那里有一处未被记录的短路点，只要引导得当，就能将原本致命的雷劫转化为温和的淬体电流。这是只有真正深入底层、忍受过无数次羞辱与苦难的人才能发现的“盲区”。
“李七，你聋了吗？”钟管事身穿锦袍，手里捏着那本泛黄的《外门戒律》，居高临下地看着他。他嘴角挂着似笑非笑的弧度，眼神精明而冷酷，“想求情？晚了。根据规定，迟到即废，口头协商无效。老执事，启动雷击台，我要让这小子知道，规矩就是规矩。”
赵师兄挤在人群前排，咋咋呼呼地喊道：“哟，这不是李七吗？听说你师父刚走，你就开始摆烂了？啧啧，丙下评级，看来这仙途是到头咯！”他一边说，一边偷偷观察李七的反应，心里却有些发虚——他曾欠李七一个人情，但此刻看着钟管事阴沉的脸色，他只能装傻充愣，甚至故意提高音量来掩饰内心的不安。
老执事面无表情地拉动机关，机械般播报：“雷击台一级通电，电压五百伏。倒计时开始。”
李七终于开口，声音低沉，带着隐忍的怒气：“半个时辰。”
钟管事冷笑一声，翻开戒律：“半个时辰？你以为这里是菜市场？给我滚上去！否则现在就去废除灵根！”
李七不再说话，迈步走上雷击台。粗糙的石板硌着他的脚底，每一步都像是在走向断头台。他闭上眼，感受着空气中逐渐增强的静电刺痛感。
第一道雷光落下时，并没有想象中那么剧烈。李七在心中默数着那个隐蔽的短路点位置，身体微微侧转，让电流顺着特定的经脉运行。剧痛如潮水般涌来，骨骼发出令人牙酸的咯吱声，鲜血瞬间染红了左肩的衣衫。但他咬紧牙关，硬生生扛住了第一击。
周围响起一片惊呼。
“居然没死？”
“丙下也能扛住第一次雷击？”
李七睁开眼，目光扫过下方的评级榜。就在刚才那一瞬，他感觉到体内那股滞涩的灵力流动了一分。虽然微弱，但确实存在。丙下的末尾，那个代表排位的数字，似乎松动了一丝。
“继续！”钟管事眼中闪过一丝狠厉，他挥手示意加大电压，“我看你能撑到第几击！”
第二击、第三击……雷声轰鸣，每一次落下都伴随着血肉焦糊的味道。李七的身体在颤抖，但他的眼神却越来越亮。他不是在承受惩罚，而是在利用这些痛苦，通过那个秘密的短路点，将狂暴的雷电之力一点点拆解、吸收。
钟管事手中的算盘声越来越快，他似乎在计算着李七还能撑多久，以及最后能从李七身上榨取多少价值。他不知道的是，李七正在一步步靠近那个他梦寐以求的目标——不是活着离开，而是利用这份贪婪，将自己从规则的受害者，变成规则的掌控者。
当第一百次雷击即将落下时，李七突然抬起头，看向高台上的钟管事。他的眼神中没有恐惧，只有一种令人心悸的平静。
钟管事心头一跳，下意识地将手中的《外门戒律》翻到了最后一页。他想确认一下是否有新的补充条款可以彻底掐死李七的希望。
然而，就在他翻开书页的瞬间，一道闪电划破长空，照亮了封皮内侧的一角。
那里，原本空白的地方，竟然多出了一行新近修改过的墨迹痕迹。字迹潦草，却透着一种诡异的熟悉感。
钟管事的瞳孔猛地收缩，手指僵在半空。