Chapter 7: La gala de las máscaras

Elena exige a Julián el dossier completo de los Varga que compromete también su propia responsabilidad pasada. Tras una tensa negociación en la que pone en duda su lealtad, Julián cede y le entrega la carpeta negra reconociendo su dependencia estratégica de ella. Elena se coloca la máscara frente al espejo y le declara que esa noche ella dicta las reglas, consolidando su posición de poder antes de la gala. Elena y Julián ingresan juntos a la gala de máscaras, atrayendo miradas y susurros hostiles. Elena identifica rápidamente a Camila de la Vega y a Rafael Montenegro como objetivos clave. Cuando Camila intenta humillarla públicamente, Elena contraataca con una revelación velada sobre las finanzas comprometidas de la familia de Camila y la implicación de Montenegro en el fraude de 2018. Julián permanece en silencio protector a su lado. Mientras bailan, Elena le susurra a Julián que Montenegro ordenó el ataque físico contra ella. Julián tensa la mano en su cintura en un gesto de protección y confianza creciente, aceptando tácitamente que ella lo proteja a él esta vez. Elena activa la trampa durante el brindis principal de la gala: se proyectan documentos que prueban el fraude de 2018 y los desvíos recientes de Valente y Camila de la Rosa. Valente intenta contraatacar acusándola de manipulación, pero Julián interviene públicamente confirmando las pruebas y asumiendo responsabilidad por el encubrimiento previo. La sociedad aplaude a Elena, los traidores son humillados y escoltados fuera. Julián reconoce su victoria con admiración y alarma, advirtiéndole que los medios ahora destriparán su pasado, exponiéndolo como nunca antes.

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La gala de las máscaras

La preparación en las sombras

El despacho olía a cuero nuevo y a café que se había enfriado hacía horas. Elena dejó caer el último sobre lacrado sobre el escritorio con un golpe seco que resonó más fuerte de lo que pretendía.

Julián no levantó la vista del plano de la gala que tenía delante. Sus dedos seguían la línea de las mesas numeradas como si pudiera detectar la traición solo con el tacto del papel.

—Faltan tres horas para que empiecen a llegar los primeros invitados —dijo él sin preámbulo—. Si vas a cambiar algo del esquema, tiene que ser ahora.

Elena se apoyó con ambas manos en el borde del escritorio, inclinándose lo justo para que él tuviera que mirarla.

—No voy a cambiar nada. Voy a ejecutar exactamente lo que acordamos. La pregunta es si tú vas a seguir dudando cada vez que el precio suba un poco.

Por fin Julián alzó los ojos. La luz de la lámpara de pie le cortaba el rostro en dos mitades: una fría, la otra en sombra.

—Dudar no es lo mismo que retroceder.

—Para mí sí lo es cuando quien duda tiene en su poder el último dossier que necesito.

Silencio. El tipo de silencio que se produce cuando dos personas saben que la siguiente palabra puede romper algo que todavía no han terminado de construir.

Elena se enderezó, cruzó los brazos.

—Ayer me dijiste que siempre supiste quién era. Que me viste en la gala del 2019 y que nunca dejaste de seguir mi rastro. Bien. Entonces también sabes que no soy de las que se conforman con la mitad de la verdad. Quiero el dossier completo de los Varga. No la versión editada que usaste para convencerme de firmar. La carpeta negra. La que tiene las transferencias que tu padre autorizó personalmente.

Julián cerró los ojos un segundo, como si el peso de la petición le hubiera golpeado el esternón.

—Esa carpeta no solo hunde a los Varga. También me hunde a mí. Hay correos míos. Hay reuniones que presidí. Si sale a la luz en la gala, mañana los medios no van a hablar de la caída de los traidores de tu familia. Van a hablar de la complicidad del

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