暴雨如注，砸在通往无花村的泥泞山道上，发出沉闷的声响。
石砚的脚步踉跄了一下，身体猛地向前栽去。谭枝眼疾手快地伸手揽住他的腰，指尖触碰到他玄衣下嶙峋的脊骨，那上面没有灵力的温润，只有凡人病体般的冰冷与僵硬。
“别碰我。”石砚的声音沙哑，像两块砂纸摩擦。他没有回头，但肩膀紧绷得几乎要断裂。
谭枝没有松手，反而收紧了手臂，将他死死固定在怀里。她低头看着自己那只布满青色纹路、正在以肉眼可见速度枯槁的手，心中冷静地计算着：失去灵力的剑修，比妖兽更危险。因为妖兽只懂杀戮，而他懂得羞耻。
脑海中那个念头终于有了答案——不是愧疚，是恐惧。他恐惧自己不再强大，恐惧自己变成需要被保护的累赘，更恐惧一旦示弱，那些潜伏在云深不知处阴影中的敌对势力会立刻嗅到血腥味，发动致命的偷袭。
“师兄，”谭枝轻声开口，语气里带着不容置疑的专业感，“你的经脉断了三寸，再这样硬撑，今晚就会死于内息紊乱。我不是你的药引，我是你的拐杖。”
石砚猛地停下脚步，雨水顺着他苍白的脸滑落。他转过身，那双曾经如寒潭死水的眼睛此刻布满了血丝，死死盯着谭枝：“你身上的味道变了。曼陀罗的香气消失了，取而代之的是……腐烂。”
“那是枯萎的味道。”谭枝淡淡道，“为了掩盖气息，我烧掉了伴生花的根系。现在，我们只剩三个月的命。”
石砚的瞳孔微微收缩。他沉默了片刻，最终没有反驳，只是任由谭枝搀扶着他，一步步走向那座破败的土地庙。
土地庙里没有神像，只有满地积水和几根发霉的稻草。这里没有灵气，也没有宗门的监控，是凡间最底层的角落。
谭枝松开石砚，让他靠在墙边坐下。她从怀中掏出一把干枯的草药，熟练地用随身携带的火折子点燃。火光跳动，映照出她脸上沟壑纵横的皱纹。
“生火做饭？”石砚看着那团微弱的火焰，眼中闪过一丝错愕，“我不会。”
“我也不需要你煮饭。”谭枝将草药投入火中，苦涩的气味瞬间弥漫开来，“我需要你帮我按住这些草根。它们有毒，必须经过高温和特定比例的清水熬煮，才能提取出缓解枯萎症状的‘还魂露’。”
石砚看着谭枝的动作，眉头紧锁。他从未接触过世俗生活，连最基本的生存技能都未曾掌握。在他的认知里，修仙者只需吸纳天地灵气，何须受此烟火之苦？
“为什么？”他问，声音低沉，“系统既然给了你任务，为何不直接提供解药？”Preview ends here. Subscribe to continue.