秋雨如织，敲打在库房厚重的青瓦上，发出沉闷的声响。
内间比外间更冷，那股阴湿的寒气顺着地砖缝隙往上爬，直往人骨头缝里钻。
祁婉并未因寒意而退缩，她拢了拢身上的披风，目光死死锁在钟嬷嬷手中那只紫檀木匣上。
那木匣不大，却沉甸甸的，仿佛装着千钧之重。
“嬷嬷。”
祁婉的声音很轻，却在这空旷的库房里显得格外清晰。
“账册上记着，永宁三年秋初十，入库‘羊脂玉镯一对’，盛于紫檀雕花锦匣。”
她顿了顿，眼神平静地看着钟嬷嬷：“如今账目已核，这锦匣何在？”
钟嬷嬷的手指微微一颤，那双总是眯着的眼眸此刻睁大了一些，闪过一丝不易察觉的慌乱。
但她很快恢复了常态，嘴角扯出一抹僵硬的笑意。
“新妇说笑了。”
钟嬷嬷将木匣抱在胸前，像是护着什么珍宝，又或是怕被人抢去什么秘密。
“库房年久失修，湿气重。那锦匣乃是前朝旧物，早已受潮变形，若是强行打开，只怕里面的东西也要受损。”
她侧过身，试图用身体挡住通往内库深处那道低矮的门帘。
“老夫人吩咐，凡事以稳妥为重。既然玉镯未曾遗失，只是暂时无法取出查验，便不必再纠结于此。”
“稳妥？”
祁婉轻笑一声，迈步向前。
脚下的布鞋踩在潮湿的地面上，发出轻微的吱呀声。
每走一步，都像是在丈量着两人之间日益紧绷的距离。
“嬷嬷口中的稳妥，便是让这对价值连城的传家玉镯，在暗无天日的角落里发霉腐烂？”
祁婉停下脚步，距离钟嬷嬷不过三尺。
这个距离，足以让她看清钟嬷嬷手套上沾着的灰尘，也能闻到对方身上那股混合着陈旧霉味和淡淡松墨香的气息。
“儿媳今日来，不是为了看一件破烂。”
祁婉抬起手，指尖轻轻点了点自己手中的账册。
“是为了看证据。”
钟嬷嬷的脸色终于变了。
她后退半步，喉咙里发出一声干涩的咳嗽。
“新妇，您这是要逼老奴吗？”
她的声音尖利起来，带着几分气急败坏的意味。
“库房规矩，非掌事之人不得擅动内库之物。您若执意要开这匣子，便是坏了祁家的规矩，坏了长幼尊卑的体统！”
她用“规矩”二字做盾，试图压制祁婉的攻势。
在大周朝，礼教是悬在所有女子头顶的利剑，尤其是对于刚入门的新妇而言，“不守规矩”四字足以让她万劫不复。
祁婉却不为所动。
她深知，此刻若退一步，便是万丈深渊。
婆婆祁老夫人之所以默许这场核对，本就是想看她如何破局。
若她示弱，日后这管家权柄，便真要旁落在这老奴手中。
“嬷嬷说得对，规矩确实重要。”
祁婉忽然收敛了笑意，神色变得肃穆而庄重。
她从袖中取出一方洁白的手帕，轻轻擦拭了一下并不存在的灰尘，动作优雅得仿佛在参加一场盛大的宴会。
“但祁家的规矩，第一条便是‘账实相符’。”
“若实物与账目不符，便是有人欺瞒主母，亵渎祖训。”
祁婉的目光如刀，刮过钟嬷嬷的脸庞。
“今日，若不开匣，便是祁家无人敢查此账；若开了匣，发现玉镯有损，那也是祁家祖产不幸，与儿媳无关。”
她向前伸出手，掌心向上，姿态谦恭，语气却不容置疑。
“请嬷嬷交出锦匣。”
空气仿佛凝固了。
窗外的雨声似乎在这一刻远去，只剩下两人粗重的呼吸声。
Preview ends here. Subscribe to continue.