腊月的风像钝刀，刮过镇国公府后院的枯枝，发出细碎的哀鸣。
沈知微站在试衣间的铜镜前，指尖冰凉。
那件袖口绣着并蒂莲的狐裘冬衣，此刻正搭在紫檀木案上。
它不再带着浣衣局那股掩盖了霉味的皂角香，而是重新散发出一股陈旧的、令人窒息的冷意。
那是樟脑丸混合着陈旧血渍的味道，也是死亡的气息。
沈知微深吸一口气，试图压下心头的悸动。
她必须在天亮前，将这件衣服缝补完整。
侧妃临终前指向的方向，并非虚无缥缈的幻象，而是库房深处那只落满灰尘的紫檀木匣。
她在木匣底层，找到了一枚被剪断的、绣着“微”字的布条。
那是母亲留下的线索，也是侧妃用命换来的真相。
而侧妃之死，与这库房中特有的药材气味有关。
那些来自西域的奇异皮毛，浸泡过某种致幻的草药汁液。
沈知微记得，侧妃中毒时，屋内弥漫的就是这种甜腻得让人作呕的香气。
如今，这狐裘上的针脚虽然粗糙，却恰好覆盖了那个隐秘的标记。
只要穿上它，她就拥有了进入库房的资格。
但也可能，成为下一个死者。
门外传来脚步声。
沉稳，无声，却每一步都踩在人心尖上。
沈知微心头一紧，迅速将手中的银针藏入袖中。
门被推开，掌事嬷嬷周氏走了进来。
她那张涂着厚粉的脸在昏黄的烛光下显得格外僵硬，眼角的松弛肉随着她的冷笑微微颤动。
手里那串沉甸甸的钥匙，发出清脆的撞击声。
“大小姐，时辰到了。”周氏的声音尖利，像是砂纸磨过玻璃，“侧妃娘娘那边，已经派人来催了。”
沈知微转过身，脸上挂起温婉的笑意。
“周嬷嬷费心了。”她的声音轻柔，却在句尾留下意味深长的停顿，“只是这衣裳……似乎有些不合身。”
周氏眯起眼睛，目光在那件狐裘上扫过。
“不合身？”她嗤笑一声，走近几步，指尖轻轻划过狐裘的领口，“这可是将军府特意挑中的贡品，连尺寸都是照着大小姐的身量裁的。若是穿不上，岂不是说大小姐心虚，不愿去谢恩？”
沈知微垂下眼帘，掩住眸中的寒光。
“嬷嬷说笑了。”她轻声说道，“我只是担心，若是以这般失仪之态入宫，恐污了内院的名声。”
“名声？”周氏突然凑近，那股浓烈的脂粉味扑面而来，“大小姐，你如今的处境，还配谈名声吗？穿上它，这是规矩。不穿，那就是抗旨。”
她从袖中掏出一枚金色的簪子，递到沈知微面前。
“戴上这个，去见那位使者吧。他就在外间等着验收呢。”<
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