冬日的阴云压得极低，仿佛随时都要塌下来，将常府后院那点可怜的暖意彻底碾碎。
偏房里没有生地龙，寒气顺着砖缝往里钻。常婉坐在铜镜前，指尖触碰到那件“赐福锦缎”时，冰凉滑腻的触感顺着指尖蔓延，带着一股陈年樟脑与霉味混合的气息。
那是去年冬日，老祖宗赏下来的旧物。如今成了庞氏手中的枷锁。
“夫人，这衣裳……似乎有些紧了。”青黛的声音发颤，手里捏着针线，眼神闪烁不敢看常婉的脸。她刚替常婉试穿了一下，那布料虽华丽，内衬却薄厚不均，像是塞了不知名的硬物。
常婉没说话，只是微微垂眸，看着镜中自己苍白的脸。
门轴发出轻微的吱呀声，一股浓郁的沉香木气味随之涌入，盖过了屋内的寒意。
庞氏走了进来。
她满头珠翠，在昏暗的光线下晃得人眼晕。手里那串沉香木佛珠被她捏得咯咯作响，那是她在赌坊赢来的战利品，此刻却被她当作虔诚的象征，贴在唇边摩挲。
“怎么还没穿好？”庞氏眯着眼，目光像蛇信子一样舔过常婉的肩膀，“今日是族宴，你若穿得这般寒酸，旁人还以为我庞氏苛待儿媳，连件像样的衣服都舍不得给。”
常婉站起身，裙摆拂过冰冷的地面。
她转过身，面对庞氏，脸上挂起温软的笑意：“母亲说的是。儿媳正想着，如何能配得上这件‘福气’。”
庞氏冷笑一声，伸手拍了拍那锦缎的表面。
“穿上吧。这是老祖宗留下的福气，你戴着，才显得常家孝顺。”
她的动作看似轻柔，实则用力极重。指尖狠狠掐进常婉的肩头，像是在确认某种所有权。
常婉忍着痛，没有躲闪。
她知道，庞氏要的不是衣服合身，而是她的屈服。
青黛在一旁急得满头大汗，小声劝道：“夫人，这衣裳尺寸不对，若是强行穿，怕是会……”
“闭嘴！”庞氏猛地瞪了她一眼，手里的佛珠差点脱手，“哪里那么多废话？常家的规矩，就是主子说什么，奴才做什么。青黛，你是想学那些外头不知死活的东西，坏了常家的风气吗？”
青黛吓得浑身一抖，立刻跪下磕头：“奴婢知错！奴婢这就帮夫人更衣！”
常婉看着这一幕，心里一片冰冷。
她缓缓抬起手臂，任由青黛将那沉重的锦缎披在身上。
布料摩擦皮肤的瞬间，刺痛感清晰可辨。那不是普通的丝绸，里面似乎藏着什么尖锐的东西，随着动作硌着她的肋骨。
“抬手。”庞氏命令道。
常婉依言照做。
庞氏亲自上前，伸手拉扯衣领。她的力道极大，手指粗糙，指甲边缘还沾着未洗净的胭脂红。
“嘶啦——”
一声极细微的裂帛声响起，被庞氏迅速用咳嗽声掩盖。
“哎呀，这料子怎么这么脆？”庞氏故作惊讶地挑眉，眼底却闪过一丝狠厉，“看来是存放久了，朽了。也罢，反正也是旧物，凑合穿吧。”
常婉感到胸口一阵窒息。
那裂口不大，但足以让里面的硬物露出锋芒。
她深吸一口气，试图平复呼吸，却感觉肋骨传来剧痛。
那是被强行挤压的内衬，里面缝着的不是棉絮，而是一张折叠的纸片。
庞氏不知道那张纸片是什么，但她知道，只要常婉穿着它，就必须忍受这份痛苦。
这是一种无声的警告：你若不服从，这衣服就会成为你的刑具。
“母亲说得是。”常婉轻声说道，声音柔顺得像一滩水，“儿媳定当珍惜这份福气。”
庞氏满意地点点头，伸手整理常婉的鬓角。
她的指尖划过常婉的脸颊，留下一道冰凉的痕迹。
“记住，今日族宴上，你要表现得恭顺些。别以为我不知道你在外面做了什么手脚。”庞氏凑近常婉耳边，声音尖刻如刀，“那些账本副本，你以为藏得好好的？在这常府，还没有我庞氏查不到的事。”
常婉心头一跳。
庞氏知道了？
不，不可能。
那些副本是她早已准备好的后手，藏在只有她自己知道的暗格里。庞氏之所以这么说，不过是想试探她的虚实。
若常婉露出半分惊慌，庞氏便会认定她心虚，进而加大打压的力度。
常婉抬起头，迎上庞氏的目光。
她的眼神平静无波，甚至带着一丝恰到好处的敬畏。
“母亲多虑了。”常婉淡淡一笑，“儿媳只知守孝尽礼，其他的，一概不懂。”
庞氏盯着她看了许久，似乎在寻找破绽。
最终，她哼了一声，收回手。
“最好是这样。今日族宴，你若敢给我丢脸，我就让你知道什么叫真正的‘福气’。”
说完，庞氏转身离去，脚步声沉重而急促，仿佛在宣泄着什么不满。
青黛爬起来，脸色苍白如纸。
“小姐，刚才……”她压低声音，眼中满是恐惧，“那裂口……”
常婉低头看了一眼肩膀。
那里有一道几乎看不见的细痕，但在锦缎的内侧，却是一道狰狞的伤口。
她伸手摸了摸那道裂口，指尖触碰到了一张薄薄的纸片。
纸片很硬，边缘锋利，像是某种特殊的材质。
常婉的心跳漏了一拍。
这不是普通的账本副本。
这张纸片，是庞氏当年挪用公款时，亲手写下的假账页。
它原本应该被销毁，或者藏在一个更隐秘的地方。
怎么会出现在这件“赐福锦缎”里？
难道……庞氏早就发现了？
还是说，这是庞氏设下的另一个陷阱？
常婉闭上眼，深吸一口气。
无论答案是什么，她都别无选择。
今日族宴，要么翻盘，要么沉沦。
她必须利用这件不合身的衣服，利用这道裂口，利用庞氏的傲慢与轻敌。
“青黛。”常婉睁开眼，眸中闪过一丝冷光，“去把熨斗拿来。”
“小姐，现在就要熨吗？”青黛一愣。
“嗯。”常婉走到窗边，看着窗外阴沉的天空，“既然破了，就得让它看起来更像是一件完整的衣服。否则，别人会看出端倪。”
她要做的，不仅仅是隐藏秘密。
而是要让这件衣服，成为刺向庞氏的最锋利的刀。
熨斗很快被端了上来，热气腾腾的水汽弥漫开来。
常婉脱下外衣，只穿着单薄的中衣，将锦缎重新披好。
青黛小心翼翼地拿着熨斗，沿着那道裂口慢慢熨烫。
布料在高温下逐渐平整，那道裂痕被强行抚平，表面看不出任何异样。
然而，只有常婉知道，在那平整的表象之下，隐藏着怎样的危机。
内衬里的纸片被高温烘烤，变得更加坚硬，紧紧贴合在她的肌肤上。
每一次呼吸，都能感觉到它的存在。
就像一颗定时炸弹，随时可能引爆。
“好了。”青黛放下熨斗，长舒一口气，“小姐，这样看起来……真的没问题吗？”
常婉对着镜子整理了一下衣领。
镜中的女子，妆容精致，神情温婉，看不出丝毫的不适。
只有她自己知道，肋骨处的疼痛已经深入骨髓。
“没问题。”常婉站起身，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，“走吧，去正厅。”
她迈开步子，每一步都走得稳稳当当。
锦缎在她身上发出轻微的沙沙声，像是在低语，又像是在嘲笑。
门外，寒风呼啸，卷起地上的落叶。
族宴即将开始，一场关于权力、尊严与真相的博弈，正式拉开帷幕。
而常婉手中握着的，不仅仅是一件衣服。
更是一把通往真相的钥匙。
只是，这把钥匙，是否能打开那扇紧闭的门？
常婉没有回答。
她只是低着头，感受着怀中那张薄纸片的温度。
它在发热。
或者说，是她的手心在出汗。
无论如何，游戏开始了。