晨省回房时，雨势未减。
西厢房的窗纸被雨水洇得发灰，透进来的天光也是阴郁的，像是一块洗不净的陈年旧布，沉甸甸地压在心头。
钟青禾坐在铜镜前，指尖还残留着方才在正院行礼时，乔婉仪那温凉如玉的触感。
“姑娘，这簪子……”柳妈站在身后，手里拿着那把包金的木梳，声音尖细，带着几分刻意的试探，“夫人赏下的东西，金贵得很，您可得小心些，别弄脏了。”
钟青禾没有回头，只是对着镜子理了理鬓角的碎发。
镜中的女子眉眼低垂，神色恭顺，唯有那双藏在袖中的手，指节微微泛白。
她心里清楚，这同心簪不是恩赐，是枷锁。
乔婉仪要的不是她的忠诚，而是她的恐惧。
只要她怕这簪子里的机关，怕那随时可能弹出的毒针，她就永远只能像一只提线木偶，在这乔府的后院里，跳着亡命舞。
“嬷嬷多虑了。”钟青禾轻声开口，语调柔缓，听不出半点波澜，“夫人厚意，妾身感激不尽，怎敢有半分怠慢？”
柳妈哼了一声，没再说话，只是手中的动作加重了几分。
梳齿划过发丝，发出细微的沙沙声。
钟青禾闭着眼，感受着发间那枚金簪的重量。
它很沉，沉得像是一块烙铁，烫得人皮肤生疼。
她知道，柳妈刚才在为她插簪时，手指在那个凹槽处停留的时间，比平时长了半息。
那是警告，也是测试。
她在测我的反应速度，也在测我的心跳频率。
若我惊慌失措，便是心虚；若我泰然自若，便是藏拙。
无论哪种，都不讨喜。
钟青禾深吸一口气，缓缓睁开眼。
她站起身，走到窗边，推开了一条缝隙。
湿冷的空气扑面而来，夹杂着泥土的腥气。
她需要确认一件事。
确认那空腔里装的，究竟是什么。
若是书信，她可以借刀杀人；若是毒药，她只能以命换命。
但在此之前，她不能露出任何破绽。
钟青禾从袖中摸出一根银针。
这根银针是她今早在厨房偷换下来的，原本是用来试菜色的，此刻却成了她唯一的武器。
她假装整理裙摆，背对着房门，身体微微佝偻，形成一个隐蔽的角度。
左手插在袖中，紧紧攥着金簪；右手看似无意地抚过耳畔，实则指尖已扣住了簪尾的那粒米粒大小的凸起。
按压，旋转，轻推。
和昨晚在烛光下练习的动作一模一样。
咔哒。
极轻微的一声脆响，被窗外的雨声完美掩盖。
簪尾的红宝石松动，露出一道漆黑的缝隙。Preview ends here. Subscribe to continue.