祠堂前的青石板泛着冷硬的灰白，晨光虽已高悬，却驱不散这深秋的肃杀。
宋婉清跪在正中央，膝盖下的寒意顺着骨缝往上爬，像无数根细针在扎。那袭苏绣襦裙铺散在身侧，原本如雪般的底色，此刻被琥珀色的祭酒浸透，晕染出一大片浑浊的黄褐。
那块沾了祭酒的苏绣裙摆，不再是单纯的耻辱标记，它沉甸甸地压在她的指尖，也压在廖氏的心头。
“二小姐，怎么还不动手？”张嬷嬷端着铜盆站在一旁，鞋尖有意无意地踢着石缝里的碎石，发出细微的声响，“吉时将至，老爷还在里头等着呢。若是耽误了祭祖，这罪名……怕是不小。”
宋婉清垂着眼眸，目光落在裙摆中心那朵双蝶图案上。
酒渍恰好覆盖了蝴蝶的翅膀，墨色的丝线在湿润中显得愈发深邃，仿佛那只蝴蝶正在腐烂。
她想起昨日廖氏打翻酒盏时的眼神——那不是失手的慌乱，而是精准的算计。为何偏偏是这里？为何偏偏是绣着双蝶的中心？
因为那里，是她特意加固过的夹层所在。
廖氏以为泼的是污秽，殊不知，那是为了掩盖另一层更肮脏的秘密而必须付出的代价。只要酒液不彻底干涸，夹层的密封性便不会受损。
宋婉清拿起抹布，浸入水中。
冰凉刺骨的液体瞬间包裹住她的手指，激得她微微一颤，但很快又归于平静。她开始擦拭。
动作很慢，很轻，像是在抚摸一件易碎的瓷器。
周围的族老们窃窃私语，声音像苍蝇一样嗡嗡作响。
“瞧这模样，倒是真肯受罚。”
“庶女就是庶女，哪怕受了委屈，也不敢吭声。”
“听说这裙子是老爷亲自赏的，如今成了这副样子，真是晦气。”
廖氏站在台阶之上，翟衣上的金线在阳光下闪闪发光，手中那柄金镶玉如意被她摩挲得咯咯作响。她居高临下地看着宋婉清，嘴角勾起一抹冷笑。
“洗不干净，就继续跪着。”廖氏的声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里，“祭祖是大事，容不得半点污渍。婉清啊，你要知道，规矩就是规矩，乱了规矩，便是乱了纲常。”
宋婉清抬起头，眼神清澈见底，没有一丝怨毒，只有一种近乎麻木的顺从。
“女儿遵命。”
她的声音轻柔，却带着一种奇
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