下午四点三十分。
江城市中心，云顶公馆顶层豪宅的客厅里，空气凝固得像一块即将碎裂的冰。
范桂兰坐在主位的红木太师椅上，暗红色旗袍包裹着她丰腴却僵硬的身躯。她手里捏着一双镶钻的金筷，指甲涂着鲜红的甲油，在昏暗的光线下泛着冷光。
她的眼神像审视待价而沽的商品，落在跪在地毯上的苏哲身上。
“茶凉了。”
范桂兰的声音尖利，带着不容置疑的命令口吻。
紫砂壶盖重重磕在壶沿，发出一声脆响。
这声音不大，但在死寂的客厅里如同惊雷。
苏哲没有动。
他的膝盖弯曲超过十秒，肌肉开始酸痛，但他依然保持着那个卑微的姿势。
他在等。
等一个时机，一个能让他不再跪着喝这杯茶的时机。
因为一旦膝盖弯曲超过十秒，他就永远失去了在这段婚姻谈判中的平等话语权。
这是范家定下的规矩。
也是范桂兰多年管理下属的经验移植——只有彻底击碎自尊，才能让人余生乖乖听话。
今天是大喜日子，不能出错。
范桂兰需要在新人入洞房前的最后时刻，通过确立主仆般的尊卑秩序来展示家族威严。
她微微前倾身体，金筷尖端指向托盘里的茶杯。
“喝了它。”
“叫妈。”
苏哲抬起头。
他的目光平静，低沉，不带任何情绪起伏，像是在陈述事实而非请求。
“我不跪。”
话音落下，客厅里的空气仿佛瞬间被抽干。
范桂兰愣住了。
她手中的金筷微微颤抖，鲜红的指甲几乎要掐进掌心。
“你说什么？”
她的声音提高了一个八度，带着不可置信的愤怒。
周围的保姆和佣人全都僵在原地，连呼吸都屏住了。
苏哲缓缓站起身。
动作很慢，却很稳。
膝盖离开地毯的那一刻，他感到一阵眩晕，但随即被一股冰冷的清醒取代。
他走到茶几旁，拿起那枚原本属于新娘的烫金婚戒。
戒指上还残留着新娘指尖的余温，此刻却显得冰冷刺骨。
第一章它在托盘里冰冷静止；第二章被苏哲指尖触碰产生余温；第三章随着他起身动作脱离托盘平面；第四章在他无名指根部留下压痕；第五章因他戴回自己手指而改变归属状态。
现在，第六章在举杯瞬间折射出全场灯光，成为权力的图腾。
但这枚戒指，不属于这里。
苏哲将戒指戴回了自己的左手无名指。
尺寸有些松，但他用力按紧，直到金属勒进皮肉，带来一阵细微的刺痛。
现场陷入僵持。
范桂兰的脸色由红转白，再由白转青。
她引以为傲的威严，在这一刻被轻易撕碎。
“你……你敢！”
她指着苏哲的手指，浑身发抖。
苏哲没有回答。
他拿起手机，拨通了一个号码。
电话那头传来急促的脚步声，然后是范晓雯压抑的哭声。
“晓雯，”苏哲的声音依旧冷静，“如果你不想一辈子活在谎言里，就签了这份离婚协议。”
“别听他的！桂兰姐，他是疯子！”
赵刚冲进来，粗鲁地想要抢夺苏哲的手机。
他是范桂兰安插在苏哲身边的眼线，此刻执行销毁任务失败，未能阻止苏哲获取关键信息。
苏哲侧身避开，动作干脆利落。
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