午后的剑阁主殿前，空气黏稠得像化不开的油脂。
问心台高耸于广场中央，青石板上积着薄薄一层水雾，那是雷雨将至的前兆。闵尘站在人群最外围，目光死死锁在正前方那块巨大的玉璧榜单上。
他的手指微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为体内那股被封印的黑气正在躁动。那东西像是一条冰冷的蛇，盘踞在他枯竭的丹田深处，贪婪地吞噬着他仅存的一丝灵气，却让他对“特招”二字的感知变得异常敏锐。
就在半个时辰前，公示榜更新。朱砂笔迹鲜红如血，在他的名字旁，赫然圈出了两个大字——特招。
周围的外门弟子们窃窃私语，声音细碎而刺耳。
“又是那个废灵根？”
“听说他连最低级的引气诀都练不成，怎么可能有特招资格？肯定是执事房写错了。”
“嘘，小声点，白师兄来了。”
话音未落，一股无形的威压如潮水般涌来。
闵尘感到呼吸一滞，周围的空气仿佛凝固。他抬起头，看见一道雪白的身影从台阶上走下。
白渊穿着一尘不染的雪白道袍，衣摆上没有一丝褶皱。他的左手食指上有一道厚厚的茧子，那是常年握剑留下的痕迹。此刻，那只手正随意地垂在身侧，指尖轻轻敲击着掌心，发出细微的“笃、笃”声。
白渊的目光扫过人群，最终落在闵尘身上。那眼神里没有敌意，只有一种居高临下的怜悯，像是在看一只误入殿堂的蝼蚁。
“闵师弟，”白渊的声音优雅缓慢，带着一种让人无法抗拒的柔和，“看来你的运气不错。”
闵尘没有说话。他习惯用沉默来掩饰紧张，但此刻，他的喉咙里像是塞了一把沙砾。
白渊停下脚步，距离闵尘还有三步远。这三步的距离，足以让闵尘感受到对方体内流转的纯净灵力。那种灵力干净得令人作呕，与闵尘体内浑浊腥臭的黑气形成了鲜明的对比。
“掌教大人特意交代，今日名单复核必须严谨。”白渊微笑着，语气中听不出任何情绪，“毕竟，外门杂役若混入内门，可是大忌。”
闵尘的心猛地一沉。
他知道白渊的意思。所谓的“复核”，就是给他一个机会，让他自己放弃，或者当众出丑。只要他表现出哪怕一丝的不安或急切，白渊就有理由以“心境不稳”为由，否决他的资格。
“我……”闵尘开口，声音干涩。
“你什么？”白渊歪了歪头，似乎在等待一个有趣的答案。
“我是来确认资格的。”闵尘咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“不是来听你废话的。”
周围响起了一阵低低的哄笑声。有人幸灾乐祸，有人冷漠旁观。
白渊的笑容淡了下去。他抬起左手，那只带着厚茧的手指指向闵尘，轻轻一勾。
“既如此，那就请吧。”
然而，就在闵尘迈步向前时，一道苍老而颤抖的声音突然从高处传来。
“慢着。”
众人抬头，只见顾长老站在问心台的最高处。他身穿暗金色的长老袍，脸色苍白如纸，额头上布满了细密的冷汗。他的手中握着一柄戒尺，那戒尺由玄铁打造，沉重无比，此刻却在他手中微微颤动。
顾长老的目光越过白渊，直直地盯着闵尘。那双浑浊的老眼中，隐藏着深深的恐惧。
“闵尘，”顾长老的声音威严，却掩盖不住底层的颤抖，“你当真要接受这特招？”
闵尘停下了脚步。他看着顾长老，心中涌起一股莫名的寒意。这位平日里高高在上的掌教，此刻看起来竟然比他还虚弱。
“长老的意思是？”闵尘反问，语气冷硬。
“我的意思是，”顾长老深吸一口气，仿佛在努力压制体内的某种痛苦，“特招名额有限，且需经问心台考验。你若能在此刻斩断凡俗羁绊，方可入内门。”
人群中再次响起议论声。
“斩断羁绊？这是要他自宫啊！”
“不对，是烧掉信物。听说每个外门弟子都有一枚家族令牌，烧毁它，意味着与过去彻底决裂。”
“闵尘家里早就没了，他有什么可烧的？”
闵尘的瞳孔骤然收缩。
他想起了怀中那枚小小的玉佩。那是父亲临终前留给他的唯一遗物，也是他在这个冰冷宗门里，唯一能证明自己是个人而非工具的东西。
“我没有羁绊。”闵尘冷冷地说。
“是吗？”顾长老眯起眼睛，手中的戒尺重重地顿在地上，发出一声闷响，“那你为何不敢上前？”
白渊在一旁轻笑一声：“长老，何必为难师弟。他若真有决心，自然会行动。若无，便是心性不足，不配内门。”
这句话像是一把刀，精准地刺入了闵尘的心脏。
他知道自己不能退缩。一旦退缩，不仅特招无望，更会被打上“怯懦”的标签，从此沦为众矢之的。更重要的是，他体内的黑气正在疯狂叫嚣，催促他去夺取力量，去打破这虚伪的秩序。
闵尘缓缓从怀中掏出那枚玉佩。
玉佩呈半透明状，内部流淌着一缕微弱的红光，那是家族最后的血脉印记。
周围的目光瞬间聚焦在他身上。有同情，有鄙夷，更多的是看好戏的期待。
白渊的眼神变得深邃起来。他似乎预料到了这一幕，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
闵尘举起玉佩，看向顾长老：“长老，这就是我的羁绊。我现在就烧。”
顾长老点了点头，示意旁边的火盆。
闵尘走向火盆。每一步都走得艰难，仿佛脚下踩的是刀刃。当他走到火盆前，将玉佩悬在火焰上方时，一股灼热的气息扑面而来。
就在这时，异变突生。
顾长老手中的戒尺突然剧烈震动，发出嗡嗡的鸣响。他的脸色变得更加难看，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在青石板上。
“不……”顾长老低声呢喃，声音几乎听不见。
白渊眉头微皱，迅速后退半步，与顾长老保持安全距离。
“长老，您怎么了？”白渊问道，语气依旧优雅，但多了一丝警惕。
顾长老没有回答。他死死盯着闵尘，眼中的恐惧愈发浓烈。他突然伸出手，想要抓住什么，但动作僵硬得如同生锈的铁器。
“住手！”顾长老突然大吼，声音嘶哑。
闵尘一愣，转头看向他。
顾长老手中的戒尺脱手而出，在空中划出一道诡异的弧线，并未落在闵尘身上，而是狠狠砸在了支撑榜单的玉柱支架上。
“咔嚓！”
清脆的碎裂声在广场上回荡。
巨大的玉璧榜单应声而碎，无数碎片如雨点般落下。其中一块碎片恰好落在闵尘脚边，上面还残留着那两个鲜红的“特招”二字。
全场死寂。
所有人都惊呆了。顾长老瘫坐在地上，大口喘着粗气，仿佛刚才耗尽了他所有的生命力。白渊站在原地，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种复杂的凝重。
闵尘低头看着脚边的碎片。
那一块碎片边缘锋利，上面沾染了一滴刚刚从顾长老手中滑落的朱砂。那滴朱砂原本应该是红色的液体，但在接触到石头的瞬间，并没有晕开。
相反，它像是一个活物一般，缓缓地渗入了石头之中。
闵尘的呼吸停滞了。
他感觉到体内那条冰冷的黑气突然躁动起来，朝着脚边的那块碎片延伸而去。一股难以言喻的吸引力，让他忍不住想要伸手去触碰。
为什么那滴落在‘特招’二字上的朱砂，没有晕开，反而像活物一样渗入了石头？