卯时三刻，户部衙门外的青石板路还积着昨夜的雨水，泛着冷硬的青光。
邵明远一身五品官服，并未走正门，而是绕过了吏治森严的仪门，从西侧那条常年堆放杂物的窄巷潜入。这里是户部档案库的外围，也是整个大明财政体系最隐秘、也最腐朽的角落。
他手里攥着一枚铜钱，指腹摩挲过钱孔边缘细微的毛刺。那是周掌柜当铺里的货，也是父亲留下的唯一信物。但此刻，他的目光死死盯着前方那扇紧闭的黑漆木门——户部北库侧窗。
“少爷，真的……真的行吗？”陈福缩在巷口的阴影里，双手剧烈地搓动着衣角，声音抖得像秋风中的落叶，“柳侍郎的人就在里头巡守，若是被发现……”
“闭嘴。”邵明远低声打断，语气平静得没有一丝波澜，“《大明律·刑律》卷七，私入官府禁地者，杖一百；若遇守卫拒捕，斩。陈伯，你我都清楚，今日若不进这扇门，明日邵家便是满门抄斩的死罪。与其等死，不如赌一把活路。”
他从袖中滑出一把极薄的铁片，这是父亲生前用来开匣子的工具，如今成了撬锁的利器。
侧窗的插销早已锈死，但邵明远记得，父亲曾提过，户部为了节省修缮银两，这扇窗的榫卯处被一种特殊的桐油浸泡过，遇热则软。他从怀中掏出一小块火折子，并非为了照明，而是为了加热那块特制的蜡块。
蜡块融化后，涂抹在窗棂缝隙。片刻后，他用指甲轻轻抠动。
“咔哒。”
一声极轻的脆响，在寂静的清晨显得格外刺耳。邵明远屏住呼吸，心跳如擂鼓。他并没有完全推开窗户，只是抠开了一个巴掌大的缺口。
这就是贯穿六章的那枚重粘的内库银封所代表的意义：它曾经完好无损地封住缺口，象征着权力的封闭与不可侵犯。而此刻，邵明远用指甲强行抠开的这一角，是他在向这个坚固的系统撕开第一道裂缝。
他侧身挤入窗内，动作轻盈得像一只猫。
屋内弥漫着一股陈旧纸张发霉的味道，混合着淡淡的墨香和某种说不清的血腥气——那是长期堆积的冤案文书发酵出的气息。邵明远点亮手中的防风灯，光线昏黄，照亮了面前高耸入云的书架。
这里存放着弘治年间所有的拨银记录、黄册副本以及内库
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