暴雨如注。
黑风岭的夜，被雨水浇得透湿。
姜明远靠在潮湿的车厢壁上，听着雨点砸在车顶的闷响，像极了无数细碎的鼓点，敲打着紧绷的神经。
他的脸色惨白如纸，嘴角还残留着未干的血迹。
那是他刚才故意咬破舌尖，混着苦药汁吐出来的。
为了这口“血”，他付出了极大的代价。
赵三站在车厢门口，手里提着一盏昏黄的灯笼。
雨水顺着灯笼罩滴落，在地面上汇成一滩浑浊的水渍。
赵三的目光死死盯着姜明远，眼神中透着怀疑与警惕。
“姜大人，”赵三的声音隔着雨幕传来，带着几分冷硬，“您这病，似乎有些古怪。”
姜明远没有抬头。
他只是微微喘息着，手指无力地垂在身侧。
他在等。
等那个红灯笼的信号。
第一章时，那枚赤金三司会审火漆印完好无损地夹在账本第42页，象征着证据的完整与权力的封闭。
第二章，姜明远指尖摩挲出裂痕，暗示真相初现端倪。
第三章，闵政手下强行撕下导致边缘破损，暴力介入打破了平衡。
第四章，放入公文袋时沾上灰尘，证据陷入混乱与污浊。
第五章，闵政本人捏碎在掌心化为粉末，权力试图彻底抹杀痕迹。
而此刻，第六章。
那些粉末并未消失。
它们散落在刑部大堂的地砖缝隙中，彻底隐入黑暗。
但姜明远知道，灰烬之下，仍有余温。
就像这黑风岭的暴雨，冲刷不掉所有的罪证，只会将它们埋得更深。
赵三走近了一步。
靴底踩在泥水里，发出吧唧吧唧的声响。
每一步，都像是踩在姜明远的命门上。
“统领若是不放心，不妨搜一搜。”
姜明远终于开口。
声音轻细，平稳得像在读一本枯燥的账目。
他用询问句掩盖威胁，语调中没有丝毫恐惧，只有一种令人毛骨悚然的冷静。
赵三眯起眼睛。
他修长的手指搭在刀柄上，指节泛白。
他是户部尚书闵政的亲信，掌握着户部的人事任免权。
在他眼里，姜明远不过是一只待宰的羔羊。
“搜！”
赵三一声令下。
两名押送的衙役立刻上前，粗暴地翻检姜明远的衣物。
衣襟被扯开，腰带被解下。
姜明远闭着眼睛，任由他们摆布。
他的身体冰冷，心跳却剧烈加速。
鞋底！
密信藏在赵三的鞋底，而不是他的。
但他必须让赵三相信，他想销毁的是自己的罪证。
只有这样，赵三才会放松对鞋底的警惕，转而关注他的身体。
这是一步险棋。
也是一步死棋。
衙役们翻遍了姜明远的全身，除了几件换洗的旧衣和一枚普通的玉佩，什么也没找到。
“统领，
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