子时的更鼓敲过第三响，雨势未减，反而带着倒春寒的湿冷，顺着户部尚书府朱红大门的缝隙往里渗。
钟离安站在台阶下，雨水打湿了他的青布直裰，贴在身上像一层冰冷的蛇皮。他右手死死攥着那枚刻着“昨日”日期的封条，指节因用力而泛白。拇指上的老茧无意识地摩挲着封条粗糙的边缘，发出细微的沙沙声。
在他面前，锦衣卫千户赵靖横刀立马，绣春刀的刀尖垂地，滴落的雨水混着血珠——那是钟离安刚才在密室里留下的。
“钟主事，”赵靖的声音像金属摩擦，冷硬且没有起伏，“私闯尚书府，伪造血证，扰乱公堂。按律，当斩。”
汪廷玉坐在门内的太师椅上，手里那把折扇已经折断，只剩半截扇骨夹在指间。他脸色惨白，眼神浑浊却锐利，死死盯着钟离安手中的封条，仿佛那是烫手的烙铁。
“赵千户，”钟离安语速平缓，尽管心脏在胸腔里剧烈撞击，他的声音却稳得像一潭死水，“这一刀砍下去，斩的是我，还是大明律法？”
赵靖眉头微皱，目光扫过钟离安身后空荡荡的雨夜：“你还有遗言？”
“我想问赵千户一个问题。”钟离安抬起左手，展示着那枚封条，“这封条上的日期，是昨日黄昏。那时，我正在户部核算江南盐税的亏空。但我的脚印，却出现在了汪尚书私库的后窗下。”
他顿了顿，拇指再次摩挲了一下封条边缘的一道裂痕：“汪大人说，是我非法入侵。可若我真要入侵，为何不销毁证据，反而留下这枚特意标记了时间的封条？这是挑衅，还是……邀请？”
汪廷玉猛地站起身，折扇断裂处划
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