炭火盆里的红泥早已黯淡，只余几缕灰白的烟柱，在阴冷的空气中僵直地向上攀爬。
沈清婉坐在窗边的矮榻上，指尖捏着一把银柄小剪刀。
剪刀的刃口极薄，映着窗外透进来的惨白雪光，泛着森森的寒意。
她垂着眼，目光死死锁住领口处那截鲜红的线头。
那是赵嬷嬷特意留下的“瑕疵”，像是一道未愈合的伤口，狰狞地贴在正红缎那光滑如水的表面上。
半个时辰前，她在镜中见过这道红线。
如今，它近在咫尺，近到能看清纤维断裂处那些细碎的毛刺。
沈清婉深吸一口气，试图压下胸口那股因寒冷和屈辱而翻涌的气血。
她不能就这样穿着它去赴宴。
一旦踏入贵妃的寝殿，这道红线就会成为众人口中嘲笑她出身低微、不懂规矩的笑料。
更可怕的是，赵嬷嬷那双冰冷的眼睛，正透过重重宫墙，等着看她出丑。
剪刀轻轻咬住那根红线。
金属与棉线的摩擦发出细微的“嘶啦”声，在这死寂的偏殿里显得格外刺耳。
沈清婉手腕微动，想要干脆利落地剪断它。
然而，就在刃口合拢的瞬间，异变突生。
那根看似脆弱的红线，竟在这一刻变得坚韧异常。
它不仅没有被剪断，反而像是活了过来一般，猛地收紧，死死缠住了她的指尖。
一股奇异的拉力从指尖传来，仿佛那红线背后连着某种看不见的力量，正在拼命抗拒着被终结的命运。
沈清婉瞳孔微缩。
这不是普通的棉线。
这触感……粗糙中带着一丝黏腻，像是浸透了某种胶质的丝绸，又像是干涸的血痂。
她心头一跳，本能地想要松开手。
但那红线却越缠越紧，勒进皮肉，带来一阵尖锐的刺痛。
与此同时，领口处的布料微微颤动了一下。
那不是风吹的。
是内衬在受力后的轻微位移。
沈清婉的动作顿住了。
她盯着那根纠缠不清的红线，脑海中闪过赵嬷嬷刚才整理衣领时，指尖划过脖颈的那一抹凉意。
还有那句轻飘飘的话：“姑娘真美。”
当时只觉得是讽刺，此刻回想起来，那语气里分明藏着一丝不易察觉的紧张。
她在怕什么？
怕这道红线被发现？
还是怕这道红线被剪断？
沈清婉的眼神逐渐变得幽深。
她没有继续用力剪，而是放下了剪刀。
既然硬剪不行，那就换个法子。
她伸出另一只手，指甲掐住红线打结的边缘，小心翼翼地挑开。
随着线头的松动，领口内侧的一小块布料也微微翘起。
那里有一道极隐蔽的缝线，针脚细密得近乎隐形，若不是刚才那根红线牵扯，根本看不出异样。
沈清婉的心跳开始加速。
她想起自己入宫前，曾在父亲的书房里见过类似的暗袋工艺。
那是江南织造局特有的手法，用来夹带私货，或者……传递秘密
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