直播镜头的红灯在姜家老宅的餐厅里无声闪烁。
空气中弥漫着昂贵松露汤的热气，却压不住那股令人窒息的寒意。
姜晚坐在长桌主位左侧，身着一袭经过重新剪裁的白色礼服。
那不是婚纱，而是一件融合了高定西装剪裁与裙摆设计的战袍。
原本染在婚纱上的那滩红酒渍，此刻被金线细细勾勒，化作了一朵盛开的荆棘玫瑰，盘踞在她的腰侧。
这是第六章之后，污渍第二次“转化”。
从耻辱的标记，变成了权力的图腾。
邓廷坐在对面，手里把玩着一只水晶酒杯。
他穿着剪裁考究的黑色西装，嘴角挂着那抹标志性的、玩味的笑。
他的目光没有落在姜晚脸上，而是死死盯着她腰间的“荆棘”。
手指轻轻敲击着杯脚，发出清脆而规律的声响。
笃、笃、笃。
像是在倒计时，又像是在审视一件即将到手的猎物。
“晚晚，”邓廷终于开口，声音温和得近乎虚伪，“这设计很别致。看来苏珊的手艺，确实配得上邓家的审美。”
姜晚端起面前的红茶，抿了一口。
温度刚好，烫不伤喉咙，也暖不了人心。
“苏珊小姐最近很忙，忙着处理一些……背叛者的尾巴。”姜晚语气平淡，仿佛在谈论天气。
邓廷轻笑一声，放下酒杯。
“所以，你是来谈条件的？”
他没有绕弯子。
这场晚宴，从一开始就是鸿门宴。
姜父坐在一旁，脸色苍白如纸。
他颤抖着手，想要去拿桌上的纸巾，却打翻了盐瓶。
细碎的白色晶体洒在桌布上，像是一场微型雪崩。
“晚晚，听爸爸一句劝，”姜父的声音带着哭腔，眼神躲闪，“把那些海外账户交出来吧。邓总说得对，只有邓家出面，才能稳住现在的局面。你不懂商场的险恶，别逞强。”
他在推诿。
他在恐惧。
恐惧那份签署于姜晚出生前三个月的秘密协议，恐惧自己当年为了掩盖亏空，将未出生的女儿作为抵押品的罪行被彻底曝光。
姜晚看着父亲佝偻的背影，心中没有波澜，只有冰冷的计算。
这就是代价。
她要暂时忍受这份屈辱，并在私下与父亲决裂，放弃对邓家某些表面利益的争夺，以换取深层的控制权。
但她不会交出全部。
“爸，”姜晚放下茶杯，玻璃底座与大理石桌面碰撞，发出一声脆响，“您怕的不是商场险恶，是那份协议里的非法洗钱证据。”
姜父猛地抬头，瞳孔剧烈收缩。
周围的空气瞬间凝固。
邓廷依旧笑着，但敲击杯脚的手指停住了。
他饶有兴致地看着姜晚，眼神中多了一丝审视。
他在测试她的底线。
如果姜晚崩溃了，或者开始乞求，那么邓家就可以顺理成章地接管姜氏集团51%的股权，将她变成真正的附庸。
但姜晚没有哭。
她甚至没有提高音量。
只是静静地注视着父亲，等待着他给出那个最终的答案。
“证据在我手里吗？”姜父问，声音嘶哑。
“在您心里。”姜晚淡淡道，“我也知道，您不敢公开。因为一旦公开，姜家破产是小事，您和邓祖父当年的欺诈罪，足以让您在狱中度过余生。”
姜父浑身一震，瘫软在椅子上。
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