黑鼎表面的那朵血花，并没有干涸。
它像是一团凝固的暗红油脂，边缘泛着诡异的紫光，随着密室内寒气的流动，微微起伏。严嵩死死盯着那朵花，浑浊的眼珠里倒映着崔三苍白如纸的脸。
“解释。”严嵩的声音像是从喉咙深处挤出来的砂砾，“为什么黑鼎没有吞噬你？”
崔三靠在冰冷的石壁上，肩膀上的伤口还在渗血，但他感觉不到疼。他的注意力全在脑海深处——那里空了一块。关于母亲哼唱摇篮曲的记忆，彻底消失了。取而代之的，是一种冰冷的、机械的节奏感，仿佛他的心跳被强行调整到了某种频率。
“因为它吃饱了。”崔三轻声说，嘴角扯出一抹嘲讽的弧度，“长老，您不是要维持平衡吗？现在平衡了。”
严嵩眯起眼睛，手指无意识地摩挲着拇指上的吸魂玉扳指。那枚玉扳指此刻正散发着淡淡的灰气，似乎在贪婪地嗅探着周围的煞气。
“胡说八道。”严嵩冷哼一声，向前迈了一步，“黑鼎乃上古凶器，岂是你这点微末气血就能喂饱的？定是你用了什么邪术，掩盖了真相。”
他伸手抓向崔三的衣领，想要将其拽起来检查。
就在指尖触碰到布料的一瞬间，黑鼎突然发出了一声轻响。
咚。
这一声极轻，却如同重锤砸在崔三的耳膜上。密室内的温度骤降，原本弥漫的黑雾瞬间向内收缩，仿佛有什么东西在里面苏醒，并警惕地观察着外界。
严嵩的手僵在半空。他感觉到一股无形的阻力，并非来自崔三，而是来自这口鼎。那股阻力带着一种奇异的韵律，与他体内流转的真气产生了微小的抵触。
“退后。”崔三睁开眼，目光平静得可怕，“长老，如果您不想让这口鼎发怒，就最好别动。”
“你敢威胁我？”严嵩脸色铁青，周身灵力暴涨，灰袍猎猎作响，“我是执法长老，掌握着你的生死！在这断魂崖底，我就是规矩！”
“规矩是死的，人是活的。”崔三缓缓站直身体，尽管双腿有些颤抖，但他的背挺得很直，“《外门弟子管理条例》第三条：看守者需以自身精气神供养黑鼎，但严禁长老私自抽取看守者生命力超过三成。否则，视为违规掠夺，需受戒尺二十。”
严嵩愣了一下，随即怒极反笑：“荒谬！那是给那些蠢货看的条文。你以为我会遵守那种废纸？”
“我不在乎您是否遵守。”崔三淡淡地说道，“我在乎的是，黑鼎听不听。”
话音未落，黑鼎再次震动。
这一次，不再是沉闷的咚咚声，而是一阵细微的嗡鸣。那声音尖锐刺耳，像是在摩擦玻璃，又像是无数冤魂在低语。
严嵩的脸色变了。他感觉到自己的玉扳指开始发烫，那股吸魂之力竟然有些不受控制地向黑鼎回流。这是一种极其危险的信号，意味着黑鼎正在排斥外部力量的干预，试图恢复它所谓的“自主平衡”。
“你在做什么？”严嵩厉声问道，额头上渗出细密的冷汗。
“我在呼吸。”崔三闭上眼，感受着体内那股陌生的力量流动，“长老，您没发现吗？黑鼎的煞气是有节奏的。就像人的脉搏，或者……潮汐。”
他抬起手，指了指自己胸口的位置：“每当煞气最浓的时候，就是它‘吸气’的瞬间。这时候，任何外来的灵力冲击，都会被它吞下，转化为养分。反之，当它‘呼气’时，才是反击的最佳时机。”
严嵩瞳孔微缩。他当然知道黑鼎有周期性波动，但这只是经验之谈，从未有人将其与具体的生理节奏联系起来。更重要的是，这个外门弟子竟然能在如此高压下，精准地捕捉到这种节奏，并利用它来对抗自己的威压。
“巧合。”严嵩咬牙说道，试图稳住心神，“只要我加大灵
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