窗外的雷声闷得像是在头顶炸开，沉闷的震动顺着窗棂传进屋内，震得案几上的烛火剧烈摇曳。
邓宁站在铜镜前，指尖死死攥着那张湿透的庚帖。
纸页已经软烂不堪，原本工整的墨迹被那碗安神汤晕染成一团浑浊的黑雾。唯有右下角那个像眼睛又像手掌的暗记，在烛光下泛着冷硬的光泽。
那是刻在纸里的压痕。
只有液体渗透，光线折射，才能看见。
这是一个陷阱。
谁会在一张定亲的庚帖上，留下这样的印记？
邓宁深吸一口气，强迫自己冷静下来。
任忠半个时辰后就会来查抄。
若是让他发现这张被篡改过的庚帖，沈婉儿的婚约就会变成她邓宁“私相授受”的铁证。
在这个礼教吃人的年代，名声一旦受损，便是万劫不复。
她必须毁掉它。
立刻。
马上。
邓宁转身走向角落里的红泥小火盆。
盆里的炭火还剩最后一点余温，忽明忽暗，像是随时都会熄灭的生命。
她将庚帖凑近火苗。
纸张受热，迅速卷曲、发黑。
那股熟悉的墨香混合着焦糊味，弥漫在空气中。
就在火焰即将吞噬整个庚帖的瞬间，门外传来了脚步声。
沉重，缓慢，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
是任忠。
他怎么这么快就回来了？
邓宁心头一跳，手中的动作却未停。
她将庚帖彻底投入火中。
火焰瞬间腾起，舔舐着那张薄薄的纸片。
那些隐藏的墨迹，那些被篡改的生辰八字，都在火光中扭曲、变形，最终化为灰烬。
但在那最后一刻，邓宁眼尖地瞥见，庚帖的一角并未完全烧毁。
那里残留着一小块边缘，上面似乎还沾着半截模糊的字迹。
她来不及看清，便迅速用脚尖将灰烬踢散，掩盖住那唯一的证据。
门外的敲门声响起。
“大小姐，老奴听闻阁内有异响，特来查看。”
任忠的声音隔着门板传来，阴阳怪气，却透着不容拒绝的威严。
邓宁转过身，脸上已恢复了往日的平静。
她整理了一下衣襟，确保没有任何破绽，才缓缓走向门口。
“任管家深夜打扰，可是有什么要紧事？”
她的语气平淡，听不出任何情绪波动。
门开了。
任忠站在门外，手里捏着一串磨得发亮的佛珠。
他穿着一身青色长衫，雨水打湿了他的袖口，但他似乎毫不在意。
那双浑浊却锐利的眼睛，在屋内扫视了一圈，最后落在邓宁身上。
“老奴只是担心大小姐安危，这暴雨将至，怕有贼人潜入。”
他笑
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