暴雨如注。
雨点砸在聂家雕花铁艺大门上，发出沉闷的钝响，像某种倒计时的心跳。
邓晚星撑着伞，站在台阶下。
雨水顺着伞骨滑落，打湿了她廉价的帆布鞋。
她没看门内那个灯火通明的世界。
她的目光落在口袋里那枚硬物上。
那是真正的U盘。
不是之前用来调包的那个假盘。
也不是刚才投影里展示的那些经过层层加密的副本。
这是原始数据的核心密钥。
也是聂明哲母亲留给邓晚星的遗产线索，更是他多年来洗钱、逃税、甚至涉及非法资金转移的唯一物理凭证。
没有它，那些电子数据只是杂乱无章的代码。
有了它，一切都能被还原、被追溯、被定罪。
聂明哲追了出来。
深灰色的西装已经彻底湿透，肩头挂着水珠。
他原本高高在上的姿态，此刻显得有些狼狈。
但他眼里的狠厉却比雨水更冷。
「站住。」
他的声音不大，却带着不容置疑的命令口吻。
身后跟着两个黑衣保镖，手里拿着折叠棍，无声地逼近。
陈妈躲在门廊阴影里，脸色惨白，连大气都不敢出。
邓晚星停下脚步。
她缓缓抬起头，眼神平静得像一潭死水。
「让开。」
她说。
只有两个字。
简短，克制。
聂明哲冷笑一声。
「你以为你走得了？」
「离婚协议还没签。」
「你的资产已经被冻结。」
「你现在身上所有的钱，都是聂家的。」
他在赌。
赌邓晚星不敢把事情闹大。
赌她还在乎那点所谓的“体面”。
或者，赌她根本不知道这枚U盘有多致命。
邓晚星看着他。
嘴角勾起一抹极淡的弧度。
「聂明哲。」
「你搞错了一件事。」
「我不需要你的钱。」
「我需要的是自由。」
她伸手探入口袋。
指尖触碰到那冰冷的金属外壳。
那一刻，她想起了第一章时，这枚U盘还安静地躺在她的口袋深处，像一颗沉睡的种子。
第二章，被聂明哲强行扣下，在那张充满烟草味的书桌上被粗暴地检查。
第三章，她用一枚外观一模一样的假盘换回了它，藏在最不起眼的夹层里。
第四章，它在书房博弈中作为筹码悬在桌上，成了谈判的焦点。
第五章，当众插入服务器演示，虽然展示了部分证据，但核心密钥并未暴露。
现在，第六章。
它回到了她的手里。
但这还不是终点。
聂明哲见她不说话，以为她怕了。
他向前迈了一步。
皮鞋踩在水洼里，溅起泥点。
「把东西交出来。」
「我可以让你走得体面一点。」
「否则……」
他顿了顿，眼神阴鸷。
「你知道后果。」
邓晚星的手指紧紧攥着U盘。
指甲嵌入掌心。
疼。
但她感觉不到。
她只感觉到胃里翻涌的恶心。
不是因为恐惧。
是因为厌恶。
厌恶这个曾经让她爱得死去活来的男人，如今为了掩盖罪行，竟能如此无耻地威胁她。
「体面？」
邓晚星轻声重复了一遍。
声音轻得像羽毛落地。
「聂明哲，你觉得我现在还有必要跟你谈体面吗
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