申时三刻，承乾殿偏阁的静室里闷热得像个蒸笼。
窗外的蝉鸣声嘶力竭，像是要把盛夏最后的力气都喊尽。
萧清坐在紫檀木圈椅里，脸色苍白如纸。
她右手食指上缠着素白丝帕，渗出的血迹早已干涸，变成暗褐色的痂。
那枚「前朝罪臣徽记香囊」此刻正静静躺在她左手掌心。
它不再是第一章里那般完好无损，也不是第三章卷边焦黑的模样。
经过炭火的炙烤和银针的刺破，它只剩下一半的残骸。
另一半化为灰烬，混入了真香的余烬中，无法分辨。
而这一半，还保持着诡异的完整。
深紫色的锦缎包裹着内里的香料，边缘处有一道被火烧过的焦痕，像是一只独眼，冷冷地盯着萧清。
邓嬷嬷站在门口，手里托着那个精致的紫檀木托盘。
她穿着深紫色的宫装，眼神锐利如鹰。
“萧答应，太后娘娘寿宴将至。”
邓嬷嬷的声音尖酸刻薄，带着不容置疑的命令口吻。
“这御赐之物，乃是皇恩浩荡的象征。您若是戴不好，或是出了什么差错，奴才们担待不起啊。”
萧清垂下眼帘，轻声细语地回答。
“嬷嬷放心，嫔妾定当珍视这份恩典，不敢有丝毫懈怠。”
她的语气顺从，甚至带着一丝感激。
但只有她自己知道，掌心里的这东西，是催命符。
只要戴上它，前朝旧案的痕迹就会暴露无遗。
不仅她会死，整个家族都要陪葬。
她必须在日落前，将这枚香囊彻底焚毁。
不留一丝痕迹。
可邓嬷嬷就守在门外，寸步不离。
任何对香囊的异常处理，都会引起她的怀疑。
萧清深吸一口气，指尖微微颤抖。
毒素顺着血液蔓延，麻痹感已经到达了手肘。
视线开始模糊，房间里的光线变得扭曲。
但她必须稳住。
为了家族，也为了那枚藏在袖中的带血银针。
那是唯一的线索，也是唯一的希望。
萧清缓缓抬起右手，解开缠在食指上的丝帕。
邓嬷嬷的目光瞬间锁定在那根受伤的手指上。
“哎呀，怎么弄成这样？”
邓嬷嬷故作惊讶地惊呼一声，嘴角却勾起一抹不易察觉的冷笑。
“看来萧答应是真的不懂规矩，连个小小的香囊都拿不稳。”
萧清忍着剧痛，强撑着笑意。
“嫔妾失仪，请嬷嬷恕罪。”
她低下头，假装要去整理香囊上的流苏。
实际上，是在掩饰手指因中毒而产生的剧烈痉挛。
那股甜腻的香气，在这一刻变得格外浓郁。
几乎让人窒息。
邓嬷嬷向前迈了一步，逼近萧清。
“既然受了伤，那就让奴才帮您吧。”
说着，她伸出手，想要去接萧清手中的香囊。
萧清心中一紧。
如果现在交出去，这枚香囊就会被送入太后的寝宫查验。
到时候，徽记必现。
她绝不能让邓嬷嬷碰到这枚香囊。
萧清迅速收回手，将香囊紧紧攥在手心。
“多谢嬷嬷好意，只是……”
她抬起头，眼神中带着一丝虚弱和慌乱。
“嫔妾觉得头晕得厉害，怕是这香气有些冲人。”
“若是熏坏了身子，岂不辜负了太后娘娘的一片苦心？”
邓嬷嬷眯起眼睛，审视着萧清的表情。
“头晕？不过是这点香气罢了。”
“萧答应莫不是想借此推脱，不肯佩戴？”
这话一
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