枯树林的风带着铁锈般的腥气，吹得陆青禾袖口的黑纹微微蠕动。
他单膝跪在焦黑的土地上，指尖死死扣住那枚从问心阵中带出的焦黑鳞片。识海里的剧痛尚未退去，但比疼痛更清晰的，是脑海中刚刚拼凑出的画面——那个在幻境中被焚烧的女子，穿着粗布麻衣，满身泥泞，手里捧着的不是种子，而是一株枯萎的、散发着微弱绿光的灵草。
那不是他的母亲。
那是江寒洲的“药引”。
“咳……”
远处传来一声压抑至极的闷哼。陆青禾猛地抬头，视线穿过枯黄的枝桠，落在三十步开外的空地上。
江寒洲正背对着他，白衣已被血染透。他单手撑着地面，另一只手紧紧攥着剑柄，指节因用力而泛白。魔毒的反噬显然比预想中更猛烈，他的气息紊乱如风中残烛，每一次呼吸都伴随着骨骼摩擦的细微声响。
陆青禾没有动。他在等。
等待那个高高在上的师尊，在崩溃的边缘露出哪怕一丝裂痕。
果然，江寒洲的身体剧烈颤抖了一下，他缓缓转过身。那双平日里清冷如霜的眼眸此刻布满了血丝，眼底深处翻涌着某种近乎绝望的挣扎。他没有看陆青禾，而是盯着虚空中的某一点，声音沙哑得像是被砂纸磨过：
“你看到了。”
这不是疑问，是陈述。
陆青禾垂下眼帘，掩去眼底的算计，声音轻柔得像是在哄睡：“弟子愚钝，只看到师尊为了护道，不惜以自身为炉，炼化魔毒。只是不知，这炉火里烧掉的，究竟是杂质，还是……人心？”
江寒洲的瞳孔骤然收缩。
他向前迈了一步，脚下的枯叶发出脆响。那股令人窒息的威压再次笼罩下来，但这次，其中夹杂着一丝不易察觉的疲惫。
“因果倒置。”江寒洲低声说道，仿佛在说服自己，“若我斩断你的根，便能斩断魔气侵蚀我的源头。这是正道，是唯一的解法。”
“所以您逼我毁掉本命灵草。”陆青禾抬起头，直视着江寒洲的眼睛，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“因为那株变异了的灵草，能吞噬剑气，也能吞噬您体内的魔毒，对吗？师尊，您不是在净化我，您是在利用我。我是您的药罐子，也是您的替罪羊。”
空气凝固了。
江寒洲的手悬在半空，剑尖微颤。他想要反驳，想要用宗门的律令、用正道的名义来压制这个胆大妄为的弟子。但他张了张嘴，却发不出声音。因为陆青禾说中了。
就在这一瞬，一道咋咋呼呼的声音打破了死寂。
“哎哟喂！陆师兄，你可算让我找着了！”
阿蛮气喘吁吁地跑进枯树林，手里提着一盏昏黄
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