夕阳如血，泼在青云宗评级大殿的青石板上，蒸腾起一股混杂着汗臭与铁锈味的闷热。
田强站在鉴定台前，左手小指早已失去知觉。
那是一种诡异的空洞感，仿佛那根手指不属于自己，而是一段被切开的枯木。
但他能感觉到火。
不是皮肤上的灼热，而是骨髓里传来的战栗。
那是父亲留下的秘密配方——“寒铁引”，正通过这根麻木的小指，与鉴定石中的青金石产生共鸣。
孟虎坐在高台之上，锦缎长袍下的身体微微僵硬。
他手指上的玉扳指，此刻烫得像一块烧红的烙铁。
刚才那一瞬的蓝光，虽然被强行压制，但余威未散。
玉扳指是仿制品，里面嵌着劣质的隔热灵石，根本挡不住极寒之火的侵蚀。
现在，它正在从内部崩裂。
“时辰将至。”
孟虎的声音有些沙哑，他死死盯着田强手中的废铁剑。
剑身黯淡无光，就像一块真正的废铁。
但在田强的眼里，这把剑里藏着整个青云宗最锋利的真相。
“长老。”
田强开口，声音平淡得像刚冷却的钢铁。
“火候，欠三分。”
全场寂静。
只有风箱发出沉重的喘息声，像是在为这场豪赌倒计时。
李秀躲在人群后方，脸色苍白如纸。
她看着田强那双毫无波澜的眼睛，心中涌起一股难以言喻的恐惧。
她知道，自己作弊用的道具，在那把废铁剑面前，脆弱得像一张纸。
老鬼靠在柱子旁，盲眼微闭。
他听见了火焰颜色的变化。
从刺眼的金黄，变成了深邃的幽蓝。
那是诅咒的颜色。
也是尊严的颜色。
田强抬起右手，握住剑柄。
他的动作很慢，慢得让周围的人都以为他在犹豫。
但实际上，他在计算。
计算每一缕风穿过大殿的角度，计算空气中湿度的变化，计算自己心跳的频率。
左手的无名指、中指、食指，依次扣住剑脊。
唯独小指，悬空。
它像是一个探针，感受着鉴定石深处那股微弱却顽固的热流。
“青金石，认主。”
田强低声说道。
他将废铁剑缓缓插入鉴定石的凹槽中。
没有灵力爆发，没有金光四射。
只有一声轻微的“咔哒”声。
像是锁扣合拢的声音。
孟虎瞳孔骤缩。
他感觉到了不对劲。
玉扳指传来的热度，正在急剧攀升。
那不是外界的热量，而是鉴定石内部阵法被激活后，反噬主持者的征兆。
他想抬手阻止，但身体动弹不得。
规则之力，如同无形的枷锁，将他牢牢钉在高台上。
“不可能……”
孟虎喃喃自语。
他明明篡改了榜单，明明在鉴定石中做了手脚。
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