辰时的光透过雕花窗棂，被厚重的乌云压得只剩下一线惨白。
养心殿偏阁内，空气粘稠得仿佛能拧出水来。
严婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉。那碗被打翻又拼凑回来的燕窝，正静静躺在案几中央。瓷碗边缘那道崩裂的口子，像是一只浑浊的眼睛，死死盯着她。
裴渊没有走远。
他站在三步之外，背对着她，玄色蟒袍的下摆垂落在地，纹丝不动。只有手中那枚玉扳指，随着指尖无意识的摩挲，发出极轻微的“咔哒”声。
这声音在死寂的房间里，如同惊雷。
“严嫔。”裴渊终于开口，声音慵懒，却带着不容置疑的威压，“朕让你明日呈上此碗，你打算如何解释这满地的狼藉？”
严婉低着头，视线落在自己颤抖的指尖上。
她没有立刻回答。
她在等。
等那个最细微的声音出现。
窗外一道闪电劈下，瞬间照亮了屋内昏暗的角落。在那一刹那的光亮中，严婉看到了裴渊袖口滑落的一角——那里沾着一点极淡的金粉。
金粉？
严婉的心猛地一跳。
前朝废后的忌日，御膳房送来的不是普通的燕窝，而是一碗刻着禁字的死物。若这字是天然瑕疵，那是天意；若是人为刻划，那就是谋逆。
而裴渊袖口的金粉，绝非宫中寻常器物所有。
“回大人。”严婉抬起头，声音低平，听不出任何情绪起伏，“本宫手滑，打翻了御膳。但本宫记得，这碗燕窝端来时，碗底并无裂痕。”
裴渊转过身。
他的眼神像看一只被困在玻璃瓶里的飞虫，带着戏谑与审视。
“哦？”他迈开步子，缓缓走近，“那你刚才刮的是什么？”
严婉没有躲闪他的目光。
她知道，此刻任何辩解都是苍白的。唯有行动，才能撕开这道看似无解的死局。
她伸出手，指尖触碰到那只残缺的瓷碗。
冰凉。
坚硬。
带着一种令人战栗的冷意。
“本宫想看看，”严婉轻声说，“这碗里，到底藏着什么。”
“娘娘不可！”
屏风后传来一声压抑的惊呼。
苏姑姑冲了出来，扑通一声跪在严婉面前，死死抓住她的衣袖。老嬷嬷的脸上满是泪痕，嘴唇哆嗦着，眼中充满了绝望与恐惧。
“主子！快松手！”苏姑姑压低声音，哭腔里带着颤音，“那是天威！您碰不得啊！若是惹怒了那位爷，咱们连全尸都……”
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