Alianzas de cristal

El contador digital sobre el marco de la puerta de mi habitación no miente: 11 días, 23 horas y 45 minutos. El tiempo no es un flujo, es una soga que se tensa. Don Octavio ha cortado mi acceso a las cámaras de seguridad de la mansión; ahora, el silencio de los pasillos no es paz, es una emboscada en potencia. El libro negro, oculto bajo el doble fondo de mi colchón, pesa como una lápida. Sin la segunda clave fragmentada, las páginas son solo un cementerio de cifras codificadas que confirman la ejecución financiera de mi madre.

Salí al pasillo, mis pasos amortiguados por la alfombra persa. Cada sombra parecía un guardia de seguridad. Mi destino era el estudio de livestreaming, el único lugar donde Julián, el hombre que me vendió al consejo por su propia supervivencia, aún mantenía el control de los servidores.

Entré sin llamar. El estudio estaba sumido en un zumbido eléctrico. Julián estaba frente a la consola, sus dedos volando sobre los faders, ignorando la purga de activos que se ejecutaba en las pantallas. Al verme, su rostro se tensó, una máscara de frialdad corporativa que apenas ocultaba el miedo.

—No deberías estar aquí, Elena —dijo sin girarse—. Octavio ha purgado los registros de acceso. Si te encuentran, no habrá cláusula de herencia que te salve.

Lancé el libro sobre la mesa de cristal. El golpe seco resonó en el estudio.

—Octavio sabe que lo tengo. Y sabe que está cifrado. Si no me das la segunda clave, ambos seremos piezas sacrificables en su próxima liquidación.

Julián se giró, sus ojos inyectados en sangre.

—¿Crees que es tan sencillo? La clave está fragmentada en tres ubicaciones. Yo tengo la primera, pero la segunda está en la caja fuerte del despacho de Octavio. Y la tercera... la tercera es un secreto que te costará más que tu reputación.

Un estruendo metálico interrumpió la conversación. Las alarmas de la mansión aullaron, una señal de que el equipo de seguridad había detectado mi intrusión. Julián bloqueó la puerta con una consola pesada, sus manos temblando mientras tecleaba una secuencia en su tableta. La giró hacia mí: una lista de nombres, montos y fechas de ejecuciones. El nombre de mi madre estaba resaltado en rojo, junto a una firma que reconocí con horror: la de Julián.

—No fue una elección, fue una sentencia —susurró él—. Ayúdame a descifrar el resto y quizás, solo quizás, sobrevivamos al día doce.

El sonido de botas militares resonando en el mármol del pasillo me obligó a actuar. Aprovechando la distracción de una falsa alarma que Julián activó en el sistema, me escabullí hacia el ala este. Entré en el despacho de Octavio, el aire cargado con el olor a tabaco y poder. Me deslicé bajo la pesada mesa de caoba justo cuando la puerta se abría con una pesadez metálica.

Octavio entró, hablando por teléfono con una calma que me heló la sangre.

—La chica es un problema menor, pero su curiosidad es un síntoma. El primer fragmento del libro no le sirve de nada. Sin la segunda clave, que descansa en la caja fuerte de este mismo despacho, el cuaderno no es más que basura.

Se detuvo a centímetros de donde yo me encontraba. El contador en mi mente marcaba 11 días y 23 horas. Octavio comenzó a manipular el dial de la caja fuerte. Estaba a un error de ser descubierta, pero el conocimiento de que la clave estaba a mi alcance, a escasos centímetros, me obligó a contener el aliento y esperar el momento justo.