铁钳没有断。
但它在颤抖。
那种细微的、高频的震颤，顺着许长庚被夹住的食指，像电流一样窜进他的骨髓。
这不是机械故障。
这是“噬灵”铁钳在抗拒某种力量。
薛崇山握着玉简的手微微一顿，那双总是挂着猫戏老鼠般笑意的眼睛，此刻眯成了一条缝。他感觉到了不对劲。作为执行者，他对这柄特制的刑具了如指掌——它吞噬灵力，越痛越强。可现在，它在害怕。
“怎么回事？”薛崇山沉声问道，声音不大，却带着不容置疑的威压。
周围的卫兵面面相觑，没人敢回答。
许长庚脸色惨白如纸，冷汗顺着额角滑落，滴在滚烫的石台上，瞬间蒸发。但他没有松口，也没有求饶。他只是死死盯着薛崇山，眼神冷硬得像一块冰。
他在赌。
赌那枚血玉戒里藏着的秘密功法，正在与铁钳产生某种诡异的共鸣。
“规矩。”许长庚从牙缝里挤出两个字，声音沙哑，却清晰可闻，“月榜新规第三条：若排名回升，即刻解除刑罚。”
他抬起头，目光扫过周围那些或震惊、或嘲弄、或冷漠的脸庞。
“赵虎，你不是想看我跪地磕头吗？”
赵虎原本僵硬的笑容彻底凝固在脸上。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。刚才那一瞬的排名变动，是全场可见的事实。那块悬浮在半空的巨大玉简上，“六十九”这个数字还在闪烁着微弱的光芒，像是在嘲笑他的无知。
按照宗门明文规定的《青云律》，只要排名达标，任何针对个人的私刑必须立即终止。
这是铁律。
哪怕薛崇山再恨许长庚，也不敢在全宗弟子面前公然违背律法第一条。否则，不仅威信扫地，更会动摇宗门根基。
薛崇山的嘴角抽搐了一下。
他没想到，这个蝼蚁真的抓住了规则的漏洞。
“哼，狡辩。”薛崇山冷笑一声，强行压下心中那股不安，“排名回升三名，确实符合‘即时解除’的条件。但这只是暂时的！”
他向前迈了一步，紫袍在烈日下猎猎作响。
“你用了什么手段？是不是借用了外物？如果是这样，就不算真正的实力提升，而是作弊！”
许长庚沉默不语。
他知道，一旦陷入“是否作弊”的争论，他就输了。因为解释权在薛崇山手里。
但他更知道，现在不是解释的时候。
他需要时间。
哪怕是一息的时间，也足以让血玉戒里的灵力进一步渗透，修复受损的经脉，甚至……反向侵蚀铁钳的控制核心。
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