钟声余音未散，广场上的死寂被一种更粘稠的恐惧填满。
卫执事指尖凝聚的青色剑气僵在半空，像是一柄悬而未落的断头台铡刀。他眉头紧锁，目光如鹰隼般扫过四周，试图找出那诡异钟鸣的来源。
但他什么也没找到。
只有林七。
那个少年靠在测灵碑旁，脸色惨白如纸，右手手腕处，两截断指的血迹已经凝固成暗红色的痂。
“滚。”
林七吐出这个字，声音沙哑，却带着不容置疑的冷硬。
他不想再听卫执事的废话，也不想看周围那些或轻蔑、或好奇的眼神。
红线还在爬。
暗紫色的纹路此刻已越过肘窝，像一条贪婪的毒蛇，正顺着大臂内侧的肌理，向心脏的方向侵蚀。每前进一分，他就感到心脏跳动一次剧烈的抽搐，仿佛有一根冰针扎进了心室。
痛觉正在分层。
第一层是皮肉撕裂的灼烧感。
第二层是经脉阻断的麻木感。
第三层，则是灵魂深处传来的、来自那声钟鸣的震颤。
咚。
又是这一声。
不是来自外界，而是来自体内。
林七咬紧牙关，左手猛地撑地，强行站起。
双腿颤抖得厉害，但他必须走。
日落之前，他必须凑齐三块灵石，或者……找到别的路。
既然规矩要他的命，那就用这具残躯，去撞碎这规矩。
“想跑？”
赵虎从人群中挤出来，脸上挂着猥琐的笑，手里把玩着一枚低阶法器——那是林七原本用来换钱的最后底牌，“林七，你现在的样子，连条狗都不如。把那东西交出来，卫执事或许能高抬贵手，只砍你一根手指。”
他说的是“或许”。
但在赵虎眼里，这已经是天大的恩赐。
卫执事没有说话。
他只是冷冷地看着林七，眼神中没有怜悯，只有一种审视猎物的冷漠。他在等。等林七崩溃，等林七求饶，或者等林七彻底失去反抗能力。
一旦林七倒下，他就能名正言顺地没收所有物品，填补自己的亏空。
这是规矩之外的私利，却是他最渴望的结果。
林七停下脚步。
他转过头，看着赵虎。
那双眼睛里没有愤怒，没有恐惧，只有一片深不见底的平静。
这种平静让赵虎莫名地心慌。
“让开。”
林七说。
赵虎愣了一下，随即恼羞成怒：“给脸不要脸！”
他举起手中的法器，就要砸向林七的肩膀。
就在这一瞬。
林七动了。
他没有躲闪，也没有反击。
他只是向前迈了一步，左肩硬生生承受了那一击。
咔嚓。
骨骼碎裂的声音清脆悦耳。
赵虎被反震之力退后两步，目瞪口呆。
而林七，借着这股冲力，撞开了人群，朝着广场边缘那座废弃的铁匠铺后院跑去。
那里，有一块他早就盯上的废铁。
以及，一个疯狂的想法。
***
铁匠铺后院杂草丛生，空气中弥漫着陈年的铁锈味和霉味。
夕阳西下，残阳如血，将天空染成一片诡异的橘红。
林七跌跌撞撞地冲进后院，背靠在一堵斑驳的石墙上，大口喘息。
右手的剧痛让他几乎昏厥，但意识却异常清醒。
他知道时间不多了。
红线已经逼近肘部上方一寸，距离心脏，只剩最后一段距离。
一旦触及心脉，他将彻底沦为行尸走肉，甚至当场毙命。
他看向墙角。
那里躺着一块拳头大小的黑铁。
粗糙，布满孔洞，毫无灵气波动。
这是宗门淘汰下来的废料
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