深秋的夜风卷着枯叶，拍打在华清宫回廊的朱漆柱子上，发出细碎而沉闷的声响。
岑婉提着裙摆，脚步轻缓地走在通往宴会厅的石板路上。
腰间的香囊依旧沉甸甸地坠着，那是夏贵妃刚才“恩赐”的礼物，也是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。
袖口暗袋里的断针贴着肌肤，冰凉刺骨，却像是一块烧红的炭，时刻提醒着她此刻的处境。
她不能带它进殿。
李公公带着两名小太监，正站在宴会厅门口，手持托盘，神情肃穆地查验每一位入内妃嫔的随身物件。
这是宫宴前的惯例，看似是为了防止凶器，实则是一场权力的展示——谁的东西能被留下，谁的物品会被挑剔，全看当权者的心情。
岑婉深吸一口气，压下心头翻涌的寒意。
她抬起手，指尖轻轻抚过袖口的暗扣，确认断针已经稳固地卡在夹层深处，没有发出任何细微的声响。
然后，她从发髻上取下一枚普通的白玉簪，将其折断。
断裂处参差不齐，露出里面空心的竹芯。
她将断针小心翼翼地塞进这截断开的玉簪管内，再用一点从香囊里抖落的陈年香灰粘合封口。
做完这一切，她的手指微微颤抖，但表情却平静如水。
她将折断的玉簪重新插回头上，只露出一截残缺的断面，看起来像是刚才行礼时不小心磕碰所致。
“贵人请留步。”
一个尖细的声音在耳边响起。
岑婉停下脚步，垂眸看向面前的李公公。
李公公身穿蟒袍，脸上挂着程式化的微笑，那双三角眼里却透着精明的审视。
他手里拿着一个黑漆托盘，上面铺着柔软的绒布，等待着接收妃嫔们需要暂时寄存的物品。
“李公公好生客气。”岑婉轻声说道，声音温婉中带着一丝不易察觉的疲惫，“臣妾今日身子不适，恐污了公公的眼，便不献丑了。”
李公公眯起眼睛，目光落在岑婉头上的断簪上。
“贵人这话说的，咱们宫里规矩森严，哪怕是头发丝儿，也得过过目才安心。”
他伸出一只手，掌心向上，做出了一个“请”的姿势。
周围的空气仿佛凝固了一瞬。
赵美人跟在岑婉身后半步的位置，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑意，眼神中满是期待看好戏的神情。
她低声对身旁的宫女说道：“瞧岑贵人那副做贼心虚的样子，怕是身上藏着什么见不得人的东西吧。”
她的声音不大，却刚好能让李公公听见。
李公公挑了挑眉，看向岑婉的眼神多了一丝玩味。<
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