铜镜里的光有些晃眼。
谭青垂着眼，指尖轻轻抚过那半截断裂的金簪。断口处参差不齐，金色的金属像被生生撕裂的伤口，露出里面灰暗的芯子。那不是纯金，而是包金。外层镀着薄薄的黄金，内里却是廉价的黄铜，甚至掺了铅。
这就是皇后的“恩赐”。
看起来流光溢彩，实则金玉其外，败絮其中。皇后给新晋答应发的簪子，从来就不是为了让人长久佩戴的饰品，而是一道门槛。一道用脆弱来测试人心深浅的门槛。
魏嬷嬷站在桌边，脸色铁青。她手里的佛珠转得飞快，珠子碰撞发出细碎的声响，像是某种倒计时。
「你可知罪？」
魏嬷嬷的声音尖利，像是指甲刮过瓷器表面。她没有看谭青的眼睛，而是盯着地上那颗滚落的羊脂白玉珠。那玉珠洁白无瑕，与手中这半截粗糙的金簪形成了讽刺的对比。
谭青缓缓抬起头。
她的动作很慢，慢得像是在拖延时间，又像是在积蓄力量。窗外的雷声轰鸣，震得窗棂嗡嗡作响。闷热潮湿的空气里，弥漫着一股即将暴雨来临前的土腥味。
「奴婢知罪。」
谭青轻声说道，语气里没有一丝慌乱，反而带着一种诡异的平静。
「但奴婢以为，」她顿了顿，目光落在魏嬷嬷紧握佛珠的手上，「这簪子本就脆弱不堪。若是奴婢强行佩戴，它随时可能自行断裂。届时摔碎在御前，才是对皇上的大不敬。」
这是一句谎言。
也是一句实话。
簪子确实脆弱，但断裂的方式却是人为的。谭青在折断它之前，已经用指甲在内部最薄弱的那一处，划出了一道肉眼几乎不可见的裂纹。那是她在入宫前，从街头匠人那里学来的小把戏。
魏嬷嬷眯起眼睛。
她的目光如鹰隼般锐利，死死地锁住谭青的脸。她在寻找破绽，寻找恐惧，寻找那一瞬间的慌乱。但她什么也没找到。谭青的脸上只有一片死水般的平静，连呼吸的频率都没有丝毫改变。
「你说它脆弱？」魏嬷嬷冷笑一声，突然伸手，一把抓起桌上的茶盏。
瓷盏砸在地上，碎裂开来。滚烫的茶水溅湿了谭青的裙摆，也溅湿了魏嬷嬷的绣鞋。
「本宫倒要看看，」魏嬷嬷俯下身，那张布满法令纹的脸逼近谭青，声音压得极低，却字字如刀，「是你这双手更脆弱，还是这规矩更脆弱！」
谭青没有躲。
她任由茶水浸湿裙角，感受着那股灼热透过布料渗入皮肤。痛感让她更加清醒。她知道，魏嬷嬷在试探。如果她表现出丝毫的疼痛或退缩，那就是心虚；如果她表现得过于强硬，那就是挑衅。
唯有不动声色，才能在这夹缝中求生。
「姑姑息怒。」谭青微微低头
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