养心殿偏厅的炭火盆里，银骨炭烧得正旺，却驱不散那股子从地缝里渗出来的阴冷。
关慎跪在青砖地上，膝盖早已麻木。他双手捧着一只紫檀木匣，指节因为用力而泛白。匣子里装着的，不是别的，正是那枚带着新鲜朱砂的禁铜印，以及褚安死后滚落的那枚裂开的玉扳指。
“臣大理寺少卿关慎，叩见陛下。”
声音不大，在空旷的殿宇里却激起层层回音。
皇帝坐在明黄的龙椅后头，手里把玩着一只翡翠核桃，神色平淡得像是在看一场无关紧要的戏法。
“爱卿平身。”皇帝的声音有些沙哑，像是刚睡醒，“褚安的事，朕已经听沈炼禀报过了。畏罪自尽，证据确凿。你还有什么要说的？”
关慎缓缓起身，没有退后，反而向前迈了一步。
“陛下，褚安虽死，但案未结。”
他从木匣中取出那枚玉扳指，指尖轻轻摩挲着那道细纹。
“褚安死前，曾将一枚刻有皇室禁地纹路的密信藏于扳指之中。这纹路，非皇家近侍不可知。陛下，这意味着什么，您比臣清楚。”
殿内的空气仿佛凝固了一瞬。
太监总管王德全低着头，连呼吸都放轻了。
皇帝手中的核桃停住了。
他抬起眼皮，目光如刀锋般刮过关慎的脸。
“关慎，你在质疑朕？”
“臣不敢。”关慎语调平稳，甚至带着一丝讥讽，“臣只是好奇，为何户部侍郎褚安，会持有这种只有贴身内侍才能接触的东西？更奇怪的是，昨夜刑房有人私自更换了禁铜印的封泥，导致印信异常。若非赵九那个蠢货为了表忠心，擅自行动，这层窗户纸早就被捅破了。”
他顿了顿，盯着皇帝的眼睛。
“陛下，这不是简单的贪腐案。这是有人利用皇权，在北境军备上做了手脚。褚安是棋子，赵九是刀，而执棋的人……”
“够了。”
皇帝打断了他，语气依旧温
Preview ends here. Subscribe to continue.