御花园的回廊被大雪压得低垂，朱红色的柱子上积了厚厚一层白。
风像刀子一样刮过脸颊，谢令仪走得极慢。
每一步都像是踩在棉花上，虚浮无力。
体内的锁魂丝随着她的动作微微震颤，带来一阵细密的刺痛。
那疼痛并不剧烈，却如影随形，提醒着她此刻的处境。
玄狐斗篷沉重地压在肩头，黑亮的皮毛在雪光下泛着冷冽的光泽。
小翠跟在身后半步的距离，手里紧紧攥着帕子，指节泛白。
她不敢说话，只能低着头，小心翼翼地避开地上的积雪。
谢令仪知道，姜姑姑一定在看。
那双看似慈祥的眼睛，此刻正透过层层帷幔，冷冷地注视着她的一举一动。
“妹妹。”
一道温和的声音从前方传来。
姜姑姑站在回廊尽头，手里拿着一把银剪刀，正在修剪一株枯死的梅花枝。
她的动作轻柔得像是在抚摸婴儿的脸颊，银刃划过枝头，发出细微的咔嚓声。
谢令仪停下脚步，微微欠身。
“姑姑安好。”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
姜姑姑抬起头，眼角的笑纹舒展开来。
“外头风大，妹妹怎么不多穿些？”
她放下剪刀，拍了拍手上的木屑，缓步走来。
每走一步，裙摆上的流苏便轻轻晃动，发出细碎的声响。
谢令仪垂下眼帘，掩住眸中的寒意。
“令仪已穿戴整齐，不觉得冷。”
姜姑姑走到她面前，目光落在她身上的斗篷上。
她的视线在那黑色的皮毛上游移，最终停留在领口处。
那里有一道极细的线头，如果不仔细看，根本发现不了。
那是赵嬷嬷留下的死结标记，也是谢令仪唯一的生机。
“这斗篷是内务府精心缝制的，”姜姑姑伸出手，指尖轻轻触碰了一下斗篷的边缘，“用的是最上等的玄狐皮，暖和得很。”
她的手指冰凉，触碰到谢令仪的皮肤时，激起一阵鸡皮疙瘩。
谢令仪没有躲闪，只是静静地站着。
她知道，姜姑姑在试探。
试探她对这件衣服的容忍度，也试探她是否发现了其中的猫腻。
“多谢姑姑赏赐。”
谢令仪轻声说道，语气中带着几分感激，又夹杂着几分无奈。
姜姑姑笑了笑，收回手。
“妹妹客气了。今日太后寿宴，妹妹可是主角，可不能失了礼数。”
她的目光变得锐利起来，像是一把藏在丝绸里的刀。
“若是出了什么差错，姐姐们可不会轻易放过你。”
谢令仪心头一紧。
她明白这句话背后的含义。
一旦她在寿宴上表现出异常，或者被旁人指出僭越，那就是死罪。
而她现在的状态，根本经不起任何风吹草动。
锁魂丝在经脉中收紧，让她连呼吸都感到困难。
“令仪明白。”
她低下头，掩饰住眼中的惊恐。
就在这时，一阵狂风卷起地上的积雪，扑打在两人脸上。
谢令仪下意识地向后退了一步，想要避开风雪。
然而，这一退，却成了致命的失误。