暴雨如注。
雨水顺着叶家营地武器库的屋顶缝隙滴落，砸在青石板上，发出令人牙酸的声响。
孟牛靠在墙角，左臂的空洞处还在渗血。
那曾经贴着“灵根封印贴”的地方，如今只剩下一片血肉模糊的疤痕。
第一章时，那是一张完整的红色符纸。
第二章被划破一角，露出幽蓝的光。
第三章脱落沾满血泥。
第四章被他捏碎吞入腹中。
第五章碎片化作灵力在经脉乱窜，烧得他日夜难安。
第六章彻底消散，留下这空荡的袖管。
现在，它彻底死了。
取而代之的，是体内那股疯狂跳动的温热。
孟牛从怀里掏出那枚刻着“阿青”二字的玉佩。
玉佩表面粗糙，带着陈年的包浆。
但在他的掌心，它正散发着与蜘蛛寄生体完全一致的脉动。
一下，两下。
像是在呼唤。
又像是在命令。
门外传来沉重的脚步声。
疤脸刀客的声音穿透雨幕：“搜！一只苍蝇都不许放出去！”
孟牛咬紧牙关。
他知道，灵根成熟带来的剧痛正在加剧。
那种感觉，就像有人拿着生锈的铁钩，在他的骨髓里狠狠搅动。
如果不做点什么，他会变成一具废人。
叶三爷会挖走他的灵根。
然后像扔垃圾一样把他丢进鬼市深处。
孟牛看着手中的玉佩。
又看了看自己左臂那血肉模糊的空洞。
一个疯狂的念头在脑海中炸开。
如果……
如果这玉佩能控制蜘蛛寄生体呢？
如果它能成为新的“封印”，或者新的“钥匙”呢？
他没有时间思考对错。
只有生存。
孟牛举起左手，将玉佩对准那个空洞。
尖锐的边缘刺破了皮肤。
鲜血瞬间涌出。
但他没有停手。
他用力一按。
“噗嗤。”
玉佩嵌入了血肉。
剧痛。
比灵根成熟还要剧烈百倍的剧痛。
孟牛张大嘴巴，却发不出任何声音。
他的喉咙像是被什么东西堵住了。
视野开始模糊。
黑暗如潮水般涌来。
就在意识即将沉沦的瞬间，他听到了一声轻笑。
那笑声来自头顶。
孟牛艰难地抬起头。
仓库顶端的高处，站着一个黑影。
那人戴着半张鬼面，手里盘着两颗核桃。
正是鬼面掌柜。
“有意思。”
鬼面掌柜的声音沙哑，不带一丝感情。
他居高临下地看着孟牛，眼神冷漠得像是在看一只实验鼠。
“你以为你在掌控力量？”
他摇了摇头。
“不，孩子。你只是打开了笼子。”
孟牛想说话，但舌头已经不听使唤。
他的身体开始抽搐。
左臂嵌入玉佩的地方，黑色的甲壳再次生长出来。
这一次，不是覆盖，而是融合。
甲壳沿着手臂蔓延，爬上肩膀，钻进脖颈。
蜘蛛寄生体苏醒了。
但它不再受孟牛的控制。
玉佩成了它的锚点。
也是它的牢笼。
“叶家世代饲养的人面蛛幼虫，最喜欢这种温热的容器。”
鬼面掌柜缓缓走下楼梯，每一步都轻盈无声。
“你的灵根太弱，撑不住它们。但这块玉佩……”
他停在孟牛面前，蹲下身，伸出手指轻轻触碰孟牛的脸颊。
触感冰冷。
“这块玉佩，是上一任‘容器’留下的。它叫阿青。是个可怜的小丫头。”
孟牛的瞳孔猛地收缩。
阿青？
那个失踪的叶家旁系女仆？
“她没能活下来。”
鬼面掌柜收回手，语气平淡得像是在谈论天气。
“所以，轮到你了。”
就在这时，仓库的大门被撞开。
叶三爷走了进来。
他穿着一身锦缎长袍，手里依旧盘着那两颗包浆核桃。
脸上挂着似笑非笑的冷漠。
看到鬼面掌柜，叶三爷愣了一下。
随即，他露出了更加兴奋的笑容。
“掌柜的也在。”
叶三爷拍了拍手上的灰尘。
“看来，这只老鼠跑不掉。”
他看向孟牛。
此时的孟牛，半边身体已经被黑色甲壳覆盖。
双眼变成了诡异的复眼结构，闪烁着猩红的光芒。
“这就是禁术的效果？”
叶三爷走近几步，贪婪地盯着孟牛左臂上的玉佩。
“不错。”
鬼面掌柜站起身，整理了一下衣袖。
“但这只老鼠，似乎有些失控了。”
孟牛想站起来。
他想拔出那把生锈的剔骨刀。
他想砍向叶三爷。
他想活下去。
但他的身体不听使唤。
蜘蛛寄生体接管了他的神经中枢。
一股强烈的渴望在他脑海中升起。
吞噬。
撕碎。
吃掉所有拥有灵根的人类。
那是饥饿。
是本能。
是饿狼看见肉时的狂喜。
孟牛的意识被推入黑暗深处。
他只能眼睁睁地看着自己的手伸向叶三爷。
动作僵硬，却迅猛无比。
“小心！
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