窗外雷声如闷鼓，一下下砸在青瓦上。
空气黏稠得令人窒息，仿佛连呼吸都带着铁锈味。霍青屏住呼吸，指尖轻轻拨亮烛台。火苗跳动了一下，映出她苍白如纸的脸。
那支镶满东珠的赤金步摇，此刻正静静地躺在紫檀木案上。
烛光摇曳，东珠泛着幽冷的光泽，像是凝固的眼泪。霍青伸出手指，悬在半空，迟迟不敢落下。
她知道，这支步摇是催命符。
陆铮临走前那句“明日再来”，像是一把悬在头顶的刀。若明日查抄时被发现逾制，霍家便是灭门之祸。而她，将是第一个被推出去顶罪的替罪羊。
“小姐……”翠儿缩在角落里，声音抖得像秋风中的落叶，“要不，把它扔了？或者烧了？”
霍青摇了摇头。
步摇底座是纯金的，熔点极高，寻常炉火根本烧不化。而且，一旦销毁，痕迹明显，陆铮若是细查，更能坐实她毁灭证据的罪名。
必须让它消失，但不能留下痕迹。
霍青深吸一口气，拿起镊子，小心翼翼地夹起步摇。
金属冰凉刺骨，顺着指尖蔓延至心底。她凑近烛火，仔细端详步摇的结构。
这是一支赐物，做工极其繁复。东珠由金丝缠绕固定，每一颗珠子下方都有细小的卡扣。看似浑然一体，实则暗藏玄机。
霍青的目光停留在步摇尾端的一枚云纹装饰上。
那里有一道极细微的裂痕，几乎肉眼难辨。那是母亲生前留下的标记，也是霍婉特意强调让她“收好”的原因。
这道裂痕，是弱点，也是机关。
霍青从袖中摸出一根细如发丝的金针。这是她平日刺绣用的工具，此刻却成了破局的关键。
她将金针探入那道裂痕之中。
轻轻一挑。
“咔哒。”
一声极轻微的脆响，在寂静的房间里显得格外刺耳。
霍青心头一紧，立刻停住动作，侧耳倾听。
门外只有雨声和巡夜侍卫换班的脚步声，无人察觉这里的异样。
她松了口气，继续操作。
随着金针的转动，步摇尾端的云纹缓缓旋转，露出了内部的一个小孔。孔中似乎藏着什么，但光线太暗，看不真切。
霍青换了更细的银簪，试探着伸进去。
簪头触碰到一个柔软的物体。
不是金属，也不是宝石。
是丝线。
一根染成暗红色的丝线，紧紧缠绕在一个微小的铜芯上。铜芯上刻满了密密麻麻的符文，像是某种封印，又像是某种诅咒。
霍青的瞳孔微微收缩。
她想起母亲临终前的眼神。那双浑浊的眼睛里，没有对死亡的恐惧，只有一种深深的愧疚和决绝。
“阿青，”母亲当时握着她的手，声音微弱如游丝，“这步摇……不能见光。见了光，霍家就完了。”
原来如此。
这不是简单的逾制之物，而是一个陷阱。
霍婉把它塞给自己，不仅仅是为了转移视线，更是为了测试她是否值得托付这个秘密。
如果她不懂其中的机关，强行拆卸，就会触发警报；如果她不懂如何化解，就会成为众矢之的。
霍婉是在用这种方式，逼她成长，逼她面对这个残酷的家。
“姐姐……”霍青喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的情绪。
是警告？还是求救？
或许两者皆是。
霍青不再犹豫，双手稳如磐石。她用银簪勾住那根暗红色的丝线，轻轻向外拉扯。
丝线很韧，绷得很紧。
霍青屏住呼吸，一点点释放张力。
突然，步摇内部传来一阵细微的震动。
紧接着，一股淡淡的腥甜味弥漫开来。
霍青脸色一变，迅速将步摇翻转过来，对准烛火。
只见铜芯上的符文竟然开始发光！
那是一种诡异的幽蓝
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