祠堂里的空气沉得像灌了铅。
武婉站在供桌前，指尖触碰到那只本该是冰裂纹定窑碗的粗陶碗，冰凉且粗糙，上面还沾着昨夜的泥点。窗外雷声滚过，震得梁上灰尘簌簌落下，却压不住她心底那一寸寒意。明日便是崔家长辈寿宴，若此时不出事，这三件“赝品”将被摆上正厅，她作为主母将永无翻身之日。
“夫人，这……这是小的按您的吩咐，从库房取出的。”
崔明穿着半旧的青衫，手里总是捏着一块帕子擦汗，眼神飘忽不定。他站在供桌旁，脊背弓着，像只受惊的老鼠。那把能开启库房的铜钥匙，此刻正挂在他腰间的革带上，随着他的颤抖发出细微的声响。
武婉没有看他，目光落在供桌上的三件器物上。那是她的嫁妆，也是武府颜面的基石。第一件被发现的粗陶，此刻正静静地躺在红绸之上，与旁边两件同样质地粗糙的碗盏并排而立。它们不是定窑，而是最劣等的民窑粗瓷，釉面浑浊，甚至带着明显的缩釉缺陷。
“库房钥匙呢？”武婉语调平缓，用词精准，从不失态。
崔明喉结滚动了一下，帕子攥得更紧：“在、在小的身上。夫人若是信不过，小的这就去开库复核……”
“不必。”武婉抬起眼，眸色清冷如刀，“库房重地，岂容你随意进出？昨夜亥时，谁值夜？”
春桃从阴影中走出，眼眶微红，声音急切直率：“回夫人，昨夜是小的一人看守外间。内院侧门有动静，奴婢以为是野猫，并未深究。”
武婉心中一凛。昨夜亥时，正是暴雨将至未至之时，后院马厩方向曾有过短暂的嘈杂。她不动声色地垂下眼帘，掩去眼底一闪而过的精光。她知道崔明曾是她母亲的旧仆，因此迟迟不忍下手，但今日，她必须亲手处置这个曾经忠心耿耿的老仆人，并在家族面前承认自己治家不严。
“赵管家。”武婉唤道。
赵管家从侧门步入，圆滑世故的脸上挂着尴尬的笑：“老夫人那边问起备礼之事，老奴便过来瞧瞧。哟，这瓷器……似乎有些不对劲？”
武婉看向赵管家，语气中带刺：“赵管家眼力好，一眼便看出这是粗陶。不知这粗陶，是如何混进我武府陪嫁清单里的？”
赵管家脸色一变，和稀泥道：“许是库房受潮，或是搬运时磕碰所致？夫人莫要动怒，寿宴在即，切莫因小失大。”
“小？”武婉冷笑一声，指尖轻轻划过粗陶碗沿那道细微的裂痕，“这是母亲留给我的遗物，关乎武氏百年清誉，如何算小？”
她转向崔明，步步紧逼：“崔管事，你说货物已送出。送去了何处？可有单据？”
崔明额头上冷汗涔涔，语速加快：“单、单据在这里。夫人请看。”
他从怀中掏出一张泛黄的纸页，双手递上。武婉接过，展开一看。第二张伪造的单据，墨迹深浅不一，落款处的私印模糊不清，显然是在匆忙间盖下的。更致命的是，单据上的时间，竟是昨日清晨。
“昨日清晨，库房大门紧闭，你是如何取货？”武婉盯着单据，字字如钉。
崔明支支吾吾，眼神闪烁：“这……这或许是笔误，或许是……”
“或许是心虚。”武婉打断他，将单据拍在供桌上，“春桃，去查昨夜出入库房的账册，尤其是马厩方向的记录。”
春桃领命而去。
祠堂内一片死寂。只有窗外的雨滴开始敲打窗棂，发出噼啪的声响。
武婉走到供桌前，拿起那件粗陶碗。碗底沾着一抹暗红色的泥土，在昏暗的光线下显得格外刺眼。那是只有后院马厩才有的红泥，混杂着马粪和草料的气味，即便隔着距离，也能闻到那股腥臊气。
“崔明，”武婉缓缓开口，声音不大，却足以让在场每个人听得清清楚楚，“你可知，这红泥从何而来？”
崔明的脸色瞬间惨白，手中的帕子掉落在地。他张了张嘴，却发不出任何声音。
赵管家在一旁暗暗心惊，他知道崔明在外赌债累累，早已抵押了更多首饰，但这偷换嫁妆之事，若是捅出去，整个武府都要蒙羞。他想要维持现状，不想卷入争斗，于是试探性地问道：“或许，是库房靠近马厩，沾染了尘土？”
“库房位于内院东侧，距马厩三十步之遥，中间隔着一堵高墙。”武婉冷冷地看着他，“三十步，足以洗净鞋底，却洗不掉这碗底的泥。”
她抬起头，目光扫过赵管家和崔明，最后定格在那三件粗陶上。
第三个人的供词尚未到来，但她已经看到了真相的轮廓。崔明急于脱手赃物，动作仓促留下破绽，而这红泥，便是他昨夜潜入库房、并将粗陶从马厩方向转移进来的铁证。
“既然崔管事说货物已送出，”武婉突然问道，“为何那批粗陶上还沾着只有后院马厩才有的红泥？”
这个问题悬在半空，如同即将到来的暴雨，压抑得让人喘不过气来。
崔明双腿一软，跪倒在地，浑身颤抖。
武婉转身走向门口，背影决绝。她知道，这一局，她赢了第一步。但真正的风暴，才刚刚开始。