窗外的雨势并未因夜色加深而稍减，反而如天河倒灌，砸在青瓦上发出沉闷的轰鸣。
顾婉坐在邵家后院偏厅那张硬木椅上，脊背挺得笔直，像是一尊即将破碎却强撑不落的瓷偶。
指尖早已麻木，唯有针尖刺入厚布时那一下细微的“噗嗤”声，清晰得令人心惊。
这是纳鞋底的最后一道工序。
进度条走到了尽头，也走到了死局。
邵夫人端坐在对面，暗紫色缎面袄子上的金线在烛火下泛着冷光。她手里捏着那把磨得发亮的铜钥匙，另一只手翻动着红皮账册，纸张摩擦的声音在死寂的房间里被无限放大。
“婉儿，这鞋底纳得有些紧了。”
邵夫人的声音不高，却带着一种居高临下的审视。
她伸出枯瘦的手指，轻轻点了点桌案上那双还未完全封口的千层底。
“明远明日就要去衙门报到，这鞋若是穿得不合脚，旁人岂不是说邵家管教无方？”
顾婉垂着眼眸，看着自己指尖渗出的血珠，混着墨汁，染黑了白色的棉线。
“谨遵吩咐。”
她的声音低哑，像是砂纸磨过喉咙。
心里却在冷笑。
不合脚？
这双鞋底里藏着的，是邵明远通敌叛国的铁证，是足以让邵家满门抄斩的秘密。
若真穿了进去，踩碎的不仅是脚骨，更是邵明远的仕途与性命。
但此刻，她不能笑。
也不能停。
翠儿站在一旁，手里捧着一个精致的锦盒，眼神闪烁，不敢直视顾婉苍白的脸。
那是邵夫人准备送给娘家侄女的礼物——一只填充了棉花的布偶娃娃。
按照规矩，未过门的媳妇，不得私自将任何物品送出府门。
尤其是这种带有私密性质的物件。
“大娘子，”翠儿忽然开口，语气里带着一丝不易察觉的试探，“夫人说，这娃娃里的棉花，需得用您的亲手缝制才显诚意。您看……”
顾婉心头一跳。
她知道，这是陷阱。
也是机会。
邵夫人要立威，要在这一夜彻底击碎她的尊严，让她明白，在这个家里，命如草芥，规矩大于天。
但她更知道，翠儿私下收过她的一点好处，虽不多，却足够让这丫头在关键时刻睁一只眼闭一只眼。
顾婉缓缓抬起手，从针线筐里取出一根新的银针。
针尖在烛光下闪着寒芒。
“翠儿姐姐说得是。”
她轻声说道，语气恭顺得挑不出半点错处。
“只是妾身身子不适，曼陀罗毒气侵体，手指有些僵硬。这最后的几针，怕是要劳烦姐姐帮忙递线了。”
翠儿愣了一
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