炭火在铜盆里烧得正旺，却驱不散透进骨缝的寒意。
任婉站在梳妆台前，面前摊开着那件玄色狐裘。
它静卧在铺着软缎的案几上，像一头沉睡的兽。深黑色的皮毛泛着冷冽的光泽，边缘镶着一圈细密的银鼠毛，看着华贵，摸上去却硬邦邦的。
魏姑姑递来这件衣服时，眼神里的轻蔑几乎要溢出来。
“任小主，这是内务府按您位分裁制的吉服。”魏姑姑当时是这么说的，手里还捏着那把黄铜尺子，指尖在刻度上轻轻敲击，“新年晨省，太后最重规矩，您可别因为这点小事误了时辰。”
那点小事？
任婉伸出手指，指尖触碰到那层冰凉滑腻的狐皮时，一股刺骨的凉意顺着指尖蔓延开来。她顺着衣襟往下探，袖口处那一寸令人窒息的紧绷感立刻反馈回来。
不是错觉。
这衣服，短了一寸。
对于一件冬日的长袍而言，一寸之差，意味着腋下无法舒展，手臂抬起时会牵扯到胸口的布料；更意味着腰身收得太紧，呼吸都会变得困难。
若是常人，此刻或许会惊呼出声，或是愤怒地质问。
但任婉没有。
她只是垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的寒光。
“姑姑说得是。”她轻声说道，声音平稳得像一潭死水，“臣妾定当谨守宫规，不敢有丝毫懈怠。”
魏姑姑似乎没料到她会如此顺从，愣了一下，随即嘴角勾起一抹得意的弧度。
“既知轻重，便快些穿上吧。”魏姑姑抱着双臂，居高临下地看着她，“李嬷嬷也在旁看着呢，莫要出了岔子。”
李嬷嬷站在一旁，手里拿着账本和毛笔，神色有些躲闪。她不敢看任婉的眼睛，只是低着头，假装在记录什么无关紧要的东西。
任婉知道，这是一场精心设计的羞辱。
魏姑姑要在新年伊始，在新晋低位嫔妃面前立威。通过这件不合身的衣服，让她在众人面前出丑，甚至狼狈不堪。
一旦她在晨省上走光或举止失仪，便是失德之证，位分降级是轻，杖责伺候也不无可能。
而魏姑姑，作为内务府的掌事姑姑，可以推脱说是“尺码标准”，是新人自己身子娇弱，受不得束缚。
这是一步稳赚不赔的棋。
任婉深吸一口气，开始穿戴。
首先是最难处理的腰部。
她双手抓住衣襟两侧，用力向内收紧。粗糙的布料摩擦着肌肤，带来一阵细微的刺痛。随着腰带的系紧，胸腔被挤压得更加厉害，每一次呼吸都需要调动更多的力气。
接着是袖子。
原本应该宽松垂落的袖管，此刻紧紧贴在手臂上。任婉试着抬起左手，想将发髻上的金步摇扶正。
“嘶——”
轻微的撕裂声响起。
并非布料断裂，而是肩部的接缝处发出了不堪重负的呻吟。那道本就松散的针脚，在拉扯下崩开了一丝缝隙。
任婉的动作顿住了。
她低头看了看那道缝隙，又抬头看向镜子里的自己。
镜中的女子面色苍白，眉眼间带着一种近乎病态的精致。玄色狐裘裹在身上，像是一道枷锁，将她牢牢禁锢。
“怎么停了？”魏姑姑的声音尖锐起来，“莫不是嫌衣服不够暖
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