暴雨前的空气黏稠得令人窒息，祠堂正殿内的烛火被穿堂风压得极低，忽明忽暗地跳动。
廖母坐在太师椅上，深紫织金褙子上的暗纹在昏黄光线下泛着冷硬的光泽。她左手三枚翡翠扳指互相磕碰，发出细微却刺耳的脆响。
那本《宗族田产流水册》就摊开在供桌中央，墨迹未干，散发着刺鼻的松烟味。
曹婉跪在冰冷的青砖上，膝盖早已麻木。药效让她四肢沉重如铅，视线边缘开始模糊，但她强撑着最后一丝清明，死死盯着那本账册。
“母亲。”
曹婉的声音沙哑，带着刚睡醒般的滞涩。
廖母眯起左眼，嘴角勾起一抹伪善的笑意：“婉儿醒了？正好，这过户文书已签，你也该看看，你陪嫁的那三十亩水田，如今是如何‘借’给文轩读书的。”
说着，她指尖轻点账册封面，示意赵管家上前翻书。
赵管家唯唯诺诺地应声，双手颤抖着翻开账册。
就在这时，曹婉身子一晃，装作头晕欲倒，整个人向前扑去。
“小心！”
廖母惊呼一声，下意识伸手去扶。
这一瞬的混乱中，曹婉借着倾倒之势，右手看似无意地搭在了账册页面上。
她的指尖冰凉，迅速划过纸页。
第一页，是田产明细；第二页，是历年租金……
她的动作极快，快到廖母只以为她是晕眩失控。
然而，就在她的手指触碰到第三页时，触感不对。
纸张的厚度、纹理，甚至那股陈年霉味都一模一样，但手感却微微发飘。
那是新纸。
曹婉心头一凛，手指顺势用力一按，想要确认页码顺序。
“住手！”
一个轻浮且不耐烦的声音突然响起。
廖文轩不知何时站在了案旁，他一身锦袍，手里把玩着一块玉佩，眼神阴鸷地盯着曹婉的手。
“大嫂身子不适，何必还要触碰母亲的账册？”
廖文轩语气虽客气，身体却像一堵墙，挡住了曹婉继续翻页的路。
他的目光落在曹婉刚刚按过的那一页上，眉头微不可察地皱了一下。
曹婉缓缓收回手，垂下眼帘，掩去眸中的寒光。
她知道，自己暴露了。
或者说，对方早就预料到了她会检查。
“三弟说得是。”曹婉语调平缓，不带情绪，“只是儿媳想确认一下，签字画押后，这田产的归属是否真的如文书所言，写入此册。”
廖母冷笑一声，手指摩挲着扳指：“婉儿，你这是什么意思？莫非是不信为娘？还是说，你觉得为娘会做亏心事？”
她将话头抛向道德高地，试图用“孝道”压死曹婉的质疑。
周围的仆役低垂着头，大气不敢出。
曹婉抬起头，眼神空洞地看着廖母，重复道：“儿媳不敢。只是《礼记》有云：‘名不正则言不顺’。若账册与文书不符，日后族长问起，儿媳怕是无从解释。”
这句话，像一根针，轻轻扎进了廖母的软肋。
廖母眯起的左眼猛地睁开，眼中闪过一丝慌乱，但转瞬即逝。
“荒谬！”廖母厉声道，“这账册乃廖家祖传之物，每一笔进出皆有据可查，岂容你一个外姓女子置疑？”
她挥手示意赵管家合上账册。
“既然婉儿累了，便退下吧。这账册，我自会妥善保管。”
赵管家连忙抱起账册，转身欲走。
曹婉没有阻拦，只是静静地看着他。
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