雨声如鼓，敲打在祠堂的琉璃瓦上，沉闷得让人心口发紧。
方德全跪在青砖地上，额头重重磕下，发出“咚”的一声脆响。
那声音不大，却像一记重锤，砸碎了方才还维持着的表面和平。
他不再看方婉，也不看周长老，只是机械地重复着这个动作。
一下，两下，三下。
鲜血顺着他的额角流下，滴在积水中，晕开一朵朵暗红的花。
族人们窃窃私语，目光在他和方婉之间游移。
有人同情，有人冷漠，更多人是在观望风向。
方婉站在高处，居高临下地看着这一幕。
她心中没有波澜，只有一种冰冷的清醒。
这就是代价。
为了查清那一亩田的去向，为了让苏氏当众认错，她必须牺牲与方德全的情分。
此刻，他跪在这里，不是为了求饶，而是为了自保。
他要告诉所有人：他是无辜的，他是被蒙蔽的，他是被迫沉默的。
只有这样，他才能保住方家长子的体面，保住他在族中的地位。
哪怕这意味着，他将永远失去她的信任。
“长子，你这是在做什么？”
周长老的声音有些颤抖，袖中的手紧紧攥着衣角，指节泛白。
他恐惧地看着方婉，仿佛下一秒就会从她手中掏出更多让他万劫不复的证据。
方婉没有回答，只是冷冷地盯着周长老。
“周长老，请解释一下。”
她的声音平静，却带着不容置疑的冷硬。
“那一亩田的交易，最终签字人是谁？”
周长老浑身一震，眼神慌乱地闪躲。
他当然知道这一亩田意味着什么。
那是方家祖产，是根基。
一旦承认是他私自挪用，便是欺祖瞒宗，是要被逐出族谱的。
但他更怕的是另一件事。
如果签字人是方德全的父亲——那位早已过世的太老爷，那么责任便不在他。
虽然太老爷已死，但那份默契依然存在。
那是他们母子之间，共同保守多年的秘密。
周长老深吸一口气，试图稳住心神。
他抬起头，眼中闪过一丝狠厉，随即又化作悲痛。
“回……回大小姐的话。”
他的声音沙哑，带着哭腔。
“那一亩田的交易，乃是老太爷生前所为。”
“当时长子年幼，尚在襁褓之中，如何能知晓这些账目？”
“所有决策，皆由老夫代为执行，老太爷亲自批阅签字。”
他说得掷地有声，仿佛在陈述一个无可辩驳的事实。Preview ends here. Subscribe to continue.