午后的宗祠里，闷热得像一口蒸笼。
窗外的蝉鸣嘶力竭地叫着，听得人耳膜生疼，仿佛这盛夏的暑气都要钻进骨头缝里去。
岑氏端坐在紫檀木案后，指尖轻轻拨弄着算盘珠。
那声音清脆、冷硬，一下又一下，敲在寂静的空气里，也敲在场中每个人的心尖上。
她今日穿了一身素净的藕荷色襦裙，发髻上只插了一支素银扁方，在这金碧辉煌却压抑逼仄的宗祠里，显得格外清冷孤绝。
“大姐姐。”
秦婉站在一旁，身上穿着大红织金嫁衣，脸上涂着厚厚的脂粉，衬得那张脸有些失真般的艳丽。
她手里攥着一方帕子，指节泛白，眼神里既有对即将离开这个牢笼的雀跃，也藏着几分难以掩饰的心虚和嫉妒。
“父亲在前厅等着呢，说是夫家的轿子半个时辰后就到。”
秦婉的声音有些尖利，像是为了掩盖什么而故意拔高了音量。
“姐姐清点完了吗？若是没事，我便先去了。”
岑氏没有抬头，手中的算盘珠依旧停在一格未动。
她的目光落在面前摊开的账册上，那上面密密麻麻记录着今年祭祖所需的各项开销。
铜钱几文，米粮几斗，银两几锭，每一笔都记得清清楚楚，连零头都不曾放过。
这是正妻掌管中馈的底气，也是她在这个家里立足的根本。
“急什么？”
岑氏终于开口，声音轻柔得像是一阵春风，却带着刺骨的寒意。
“祭祖之礼，关乎祖宗颜面，岂能马虎？”
她缓缓抬起眼，那双眸子里平静无波，却让秦婉下意识地缩了缩脖子。
“婉儿，你可知这祭祖银，是从哪里来的？”
秦婉愣了一下，随即嗤笑一声，强撑着骄纵的姿态说道：
“不过是府里的积蓄罢了，姐姐何必问这些陈年旧事？”
岑氏嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底，反而透着几分森然。
“是啊，积蓄。”
她轻声重复着这两个字，手指轻轻点在账册的一行数字上。
“去年秋收，府里进项颇丰，父亲特意从库房提了五百两官银，作为今年清明及冬至两次祭祖之用。”
说到这里，岑氏停顿了一下，目光扫过秦婉那张涂满脂粉的脸。
“其中，有一锭五十两的大银，是单独存放在西厢房的锦盒里的。”
秦婉的脸色微微一变，但很快恢复了镇定，甚至带了几分不屑。
“那是父亲的事，与姐姐何干？姐姐莫不是想查我的嫁妆？”
这句话她说得很大声，像是在警告，又像是在试探。
周围的空气似乎凝固了一瞬。
站在岑氏身后的翠儿低着头，不敢看这一幕，但她的手心全是汗。
她知道那个锦盒后来被谁打开过，也知道那锭银子是怎么不见的。
但她更知道，一旦说出口，等待她的将是灭口般的后果。
所以她只能沉默，像一尊没有灵魂的雕像。
岑氏看着秦婉那副虚张声势的模样，心中冷笑。
好一个与己无关。
当年秦婉的生母不也是用同样的手段，借着一次“意外”拿走了不该拿的东西，才一步步爬上姨娘的位置，最终害死了她的母亲？
如今轮到秦婉了。
“婉儿说得对，确实与姐姐无关。”
岑氏放下算盘，站起身来，整理了一下衣袖。
动作优雅从容，仿佛刚才那场无形的交锋从未发生过。
“只是，父亲常教导我，治家如治国，规矩不可乱。”
她走到宗祠门口，推开那扇厚重的木门。
外面的雷声滚滚而来，暴雨将至，天色阴沉得可怕。
“既然你要走，那便走吧。”
秦婉松了一口气，以为这场风波就此过去。
她转身欲走，却在迈出第一步时，听到了岑氏那句轻飘飘的话。
“不过，在那之前，可否劳烦婉儿，让婆家的人看看你的嫁妆箱？”
秦婉的脚步猛地顿住，身体僵硬得像是一块石头。
“姐姐这是什么意思？”
她的声音开始颤抖，原本强装的镇定瞬间崩塌。
岑氏转过身，脸上依旧挂着那抹温和的笑意，眼神却锐利如刀。
“没什么意思。”
她缓步走回案前，拿起那本账册，轻轻拍了拍上面的灰尘。
“只是听说，苏家的夫人最喜规矩严谨之人。”
“若让她发现，妹妹在出嫁前夕，连自家的财物都理不清，怕是会误会我们岑府家教不严，进而影响了妹妹在婆家的地位。”
这番话，句句都在点秦婉的死穴。
她最怕的就是在婆家立不住威，最怕的就是被人看不起。
秦婉咬着嘴唇，眼中闪过一丝挣扎和狠厉。
“姐姐是想搜我的嫁妆？”
她冷笑一声，挺直了腰杆，摆出一副视死如归的姿态。
“好啊！搜啊！”
“若是搜不出来，姐姐打算如何赔罪？”
岑氏看着她那副模样，心中毫无波澜。
她早就料到了秦婉的反应。
这个人，从小到大，做事总是这般冲动且愚蠢。
“搜自然是不能搜的。”
岑氏淡淡地说道，仿佛在说一件微不足道的小事。
“毕竟，那是你未来的体面。”
秦婉一愣，紧绷的身体稍微放松了一些。
“那姐姐是何意？”
岑氏没有回答，而是看向了一旁的翠儿。
“去，把库房钥匙拿来。”
翠儿浑身一颤，抬起头，惊恐地看着自家主子。
“主……主子，库房钥匙一直由管家保管……”
“我说，拿来。”
岑氏的语气依旧轻柔，却不容置疑。
翠儿咬了咬牙，最终还是退了出去。
她知道，这是主子给她最后的机会。
若是办砸了，她这辈子都别想走出这个府门。
秦婉看着这一切，心中的不安越来越强烈。
她隐约觉得，自己可能掉进了一个精心设计的陷阱里。
但这个陷阱太大，太深，她看不清全貌，只能凭着本能去反抗。
“姐姐，你别太过分。”
她威胁道，声音里带上了一丝哭腔。
“父亲要是知道了，绝不会饶了你！”
岑氏笑了，笑得眉眼弯弯，却让人不寒而栗。
“父亲自然会知道的。”
“毕竟，这可是关乎岑府颜面的大事。”
就在这时，门外传来了一阵脚步声。
伴随着沉重的呼吸声，秦老爷气喘吁吁地走了进来。
他穿着一身暗紫色的长袍，额头上满是汗水，脸色阴沉得厉害。
“怎么回事？为何还不走？”
秦老爷瞪着眼睛，扫视了一圈在场的人。
他的目光在岑氏和秦婉之间来回移动，最终落在了那本摊开的账册上。
那一瞬间，他的眼神闪烁了一下，似乎想起了什么不堪回首的往事。
“父亲。”
岑氏恭敬地行礼，姿态挑不出任何错处。
“女儿正在核对祭祖银两，发现少了一锭五十两的官银。”
她平静地陈述着事实，仿佛在汇报天气。
秦老爷的脸色瞬间变得煞白。
他张了张嘴，想要说什么，却又咽了回去。
他知道这锭银子意味着什么。
那是他默许秦婉拿去填补赌债的钱，是他为了维持父女情面而做出的妥协。
如今，这笔账被翻了出来，他该如何收场？
“胡闹！”
秦老爷猛地一拍桌子，怒吼道。
“这点小事，至于在大庭广众之下嚷嚷吗？”
他试图用威严来压制局面，但声音里却透着一丝慌乱。
“婉儿，快跟你姐姐道歉，然后赶紧上车！”
秦婉听到父亲的话，眼中闪过一丝绝望和愤怒。
她没想到，父亲竟然如此懦弱，为了所谓的家族颜面，就要牺牲她。
“父亲……”
她哽咽着，泪水在眼眶里打转。
“我是冤枉的！”
岑氏静静地站着，看着这一出父慈女孝的好戏。
她没有说话，只是默默地从袖中取出了那把库房钥匙。
钥匙在阳光下闪着冷冽的光，映照着她苍白却坚定的脸庞。
“父亲说得对，确实是小事。”
岑氏轻声说道，语气中带着一丝嘲讽。
“只是，这小事若是不查清楚，日后传出去，怕是要脏了婉儿的名声。”
她将钥匙放在桌上，发出“叮”的一声轻响。
“女儿不才，愿为妹妹查清此事，以正视听。”
秦老爷看着那把钥匙，浑身发抖。
他想冲上去夺过来，但他不敢。
因为他知道，一旦他动手，就等于承认了自己知情，甚至是同谋。
到时候，不仅仅是秦婉的名声毁了，整个岑府的声誉也将毁于一旦。
他只能眼睁睁地看着岑氏，看着那把象征着权力的钥匙，静静地躺在那里。
窗外，一道闪电划破长空，紧接着，倾盆大雨哗啦啦地落下。
雨声嘈杂，掩盖了屋内所有人的呼吸声。
秦婉看着岑氏，眼中充满了恨意。
她知道，从这一刻起，她的人生已经彻底改变了。
而那锭消失的五十两官银，就像一颗定时炸弹，随时准备引爆她所有的伪装和尊严。
岑氏拿起钥匙，转身走向宗祠的后门。
那里，通向存放嫁妆箱的西厢房。
她的步伐稳健，每一步都像是踩在秦婉的心尖上。
秦老爷瘫坐在椅子上，大口喘着粗气，满脸颓败。
秦婉站在原地，浑身冰冷，仿佛已经被这场暴雨淋透了。
只有翠儿，低着头，跟在岑氏身后，心中既恐惧又期待。
她不知道结局会如何，但她知道，这场戏，才刚刚开始。
而那个贯穿六章的秘密——少了一锭的祭祖银，此刻正静静地躺在秦婉的嫁妆箱夹层里，等待着被揭开的那一刻。
岑氏推开门，走进雨中。
雨水打湿了她的裙摆，她却浑然不觉。
她的心中只有一个念头：
这一次，她要让秦婉，连底裤都不剩。