祠堂偏殿的阴影里，空气凝滞得像一块陈年的冻脂。
沈婉并未立刻离开。
她站在供桌旁，指尖那处被烫红的皮肤还在突突地跳痛，像是一枚烧红的针，扎在神经末梢上。她没有去揉，只是垂着眼眸，看着桌上那只粗瓷碗。
水面上，波纹早已平息。
刚才那一战，看似是她赢了气势，实则周嬷嬷退得极快，连一句完整的辩解都没留下，只留下一句“一时糊涂”便跪伏在地，瑟瑟发抖。
这太安静了。
安静得不合常理。
沈婉缓缓抬起手，伸向那只碗。
指尖触碰到碗壁的瞬间，她眉头微不可察地蹙了一下。
不烫了。
甚至可以说，有些凉意透骨。
若是刚才泼洒时那般滚烫，此刻即便过了片刻，碗壁也该余温尚存。可现在，那温度降得快得诡异，仿佛有一双无形的手，强行抽走了所有的热量。
“嬷嬷。”
沈婉的声音很轻，在这空旷阴冷的祠堂里，却如冰珠落玉盘，清脆刺耳。
周嬷嬷跪在地上，头埋得很低，看不清表情，只能看见她攥着那块粗布帕子的手，指节泛白，抖得厉害。
“老奴……”周嬷嬷的声音嘶哑，带着哭腔，“老奴知罪。”
“知罪？”
沈婉嘴角勾起一抹极淡的弧度，笑意未达眼底。
她伸出食指，轻轻点在碗沿的水面上。
水面荡开一圈涟漪，映出她苍白而冷硬的脸。
“这水，是林姨娘特意吩咐你准备的‘参汤’，说是补身子，实则是为了试我的规矩。”沈婉语速极慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰棱，“你说你是‘一时糊涂’，可糊涂人，端不稳手吗？”
周嬷嬷浑身一僵。
她猛地抬起头，那张面如死灰的脸上，浑浊的眼中闪过一丝慌乱。
“夫人明鉴！老奴确实是被水汽迷了眼……”
“是吗？”
沈婉打断了她，目光落在周嬷嬷那只紧紧攥着帕子的右手上。
那只手，此刻正死死抵在膝盖前的青砖上，指甲几乎要嵌进肉里。
沈婉注意到了，周嬷嬷的右手手腕处，有一圈淡淡的红痕。
那不是烫伤。
那是勒痕。
或者是……长期浸泡在某种刺激性液体中留下的印记？
“嬷嬷，”沈婉忽然向前迈了一步，靴底踩在积水的地面上，发出轻微的声响，“你的手，为何在抖？”
周嬷嬷瞳孔骤缩。
她下意识地想要藏起那只手，但动作太过僵硬，反而显得欲盖弥彰。
“老奴……老奴年迈，腿脚不便……”
“腿脚不便，抖的是腿。”沈婉冷冷地说道，“你抖的是手。”
她再次逼近一步，逼视着周嬷嬷的眼睛。
“你在怕什么？怕我揭穿你？还是怕……”沈婉顿了顿，目光扫过周嬷嬷袖口隐约露出的半截手腕，“怕林姨娘怪罪你办事不力？”
周嬷嬷的脸色瞬间变得惨白，比之前的死灰更甚。
她张了张嘴，却发不出声音。
那双浑浊的眼睛里，终于露出了破绽。
那不是恐惧沈婉，而是恐惧一种更深层次的、来自背后的掌控者。
沈婉心中冷笑。
原来如此。
周嬷嬷之所以颤抖，不是因为怕烫，也不是因为怕沈婉的威压，而是因为她根本不敢在这里久留。
她在等一个时机，一个能让她脱身，或者至少能让她把责任推得一干二净的时机。
而沈婉，就是那个替罪羊。
只要沈婉失态，只要沈婉泼了水，或者哪怕只是
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