秋雨如织，将邹家老宅笼罩在一片灰蒙蒙的湿冷之中。
回廊下的青石板被雨水浸得发黑，泛着幽暗的光泽，像是某种陈年旧疾溃烂后结出的痂。
邹婉撑着一把素面油纸伞，步履缓慢地走着。
她的裙摆并未沾泥，因为走的是内室专用的软底绣鞋，每一步都轻得像猫踩在雪地上。
身后跟着两个垂首敛目的丫鬟，手里捧着托盘，上面放着几卷新收的账册，还有那枚她特意换上的、略显笨重的银锁匙。
这是做给旁人看的戏码——一个正在为家产流失而焦虑、却无力挽回的正妻。
但她的心里，比这深秋的雨还要冷。
前方就是沈清歌居住的“听雨轩”必经之路。
那里有一条长长的穿堂回廊，两侧是雕花的木窗，此刻正紧闭着，隔绝了风雨，也隔绝了人心。
邹婉停下了脚步。
她并没有直接走向书房，也没有去见老夫人，而是转身，走向了那条通往侧院的花径。
花径尽头，有一处石阶，通向一处废弃的小角门。
那里平日里鲜有人至，只有修剪花草的老仆偶尔经过。
也是沈清歌那个贴身丫鬟春桃，每日清晨去取新鲜莲蓬的必经之地。
邹婉抬起手，指尖轻轻摩挲着袖中那张折叠整齐的纸张。
那是《江南三县陪嫁田契总册》中缺失的那一页。
不，准确地说，是那一页的“替身”。
真正的田契早已不知所踪，或者正躺在贺廷璋的书房里，作为他背叛的证据被供起来。
而手中的这一张，带着邹婉用朱砂画下的特殊记号，以及一种只有在特定湿度下才会显现的隐形墨水痕迹。
只要拿到它的人，试图将其展平查看，或者用热水熏蒸以鉴别真伪，那些隐藏的印记就会浮现。
那是伪造印章的痕迹，更是沈清歌与外人勾结、意图侵吞邹家产业的铁证。
邹婉嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她不需要贺廷璋识破。
她要的是沈清歌。
那个自以为聪明、实则蠢钝的新妾。
她深吸一口气，空气中弥漫着潮湿的泥土味和淡淡的霉味，这种味道让她感到安心。
这是死亡的味道，也是权谋的味道。
邹婉环顾四周。
雨声淅沥，掩盖了一切细微的声响。
远处的厨房传来切菜的声音，沉闷而规律，像是在倒计时。
她走到石阶旁，蹲下身。
动作优雅而从容，仿佛只是在整理被风吹乱的裙褶。
她将那张仿制的田契，轻轻塞进了石阶缝隙中一块松动的青砖之下。
位置很隐蔽，却又显眼到足以让路过的人注意到那一抹露出边缘的白色纸角。
做完这一切，她站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。
然后，她转过身，面向回廊的另一端。
那里，一道娇小的身影正撑着伞，匆匆走来。
是春桃。
春桃低着头，怀里抱着一篮刚摘下的白藕，显然是在赶时间回去向沈清歌交差。
她的眼神飘忽，不敢直视前方，只是机械地迈着步子。
邹婉没有出声，也没有示意丫鬟阻拦。
她只是静静地站在那里，像是一尊精美的玉雕，冰冷，且不可撼动。
春桃走到了石阶前。
她似乎察觉到了什么，脚步顿了一下。
那双眼睛快速地扫过地面，最终落在了那块松动的青砖上。
那一抹
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