窗外的雨势并未如萧婉预想般停歇，反而在午后时分酝酿出一种更为沉闷的压迫感。
天色灰败，像是一块浸透了脏水的旧棉布，死死捂住了萧府的天灵盖。
偏厅内，烛火摇曳，将萧婉的影子拉得极长，投射在斑驳的青砖墙上，显得孤寂而冷硬。
案几上，那方从寿礼清单夹层中取出的私印，此刻正安静地躺在一方素帕之中。
它不再是那个在账册里沉默的物件，而是成了悬在三叔公头顶的一把利剑。
萧婉指尖微动，轻轻摩挲过私印冰凉的玉质表面。
纹路清晰，朱砂未干。
这是她昨夜用朱砂拓印后留下的最后一道痕迹，也是今日对峙的底牌。
她将拓片压在一份看似正常的对账单下，手指用力按压，确保两者严丝合缝。
这一动作做得极慢，极稳，仿佛不是在整理文书，而是在梳理一场即将爆发的风暴。
“夫人。”
周管家站在门口，手里捧着一只托盘，上面放着几份新抄录的账目副本。
他的声音有些发颤，眼神飘忽不定，不敢直视萧婉那双深不见底的眼睛。
“三老爷……三老爷派人来问，说今日的寿宴筹备繁琐，想请夫人过去帮忙核对一下宾客名单。”
萧婉没有抬头，只是淡淡地应了一声：“知道了。”
周管家犹豫片刻，压低声音道：“三老爷说，他有些‘家丑’，不便让外人知晓，想单独与夫人谈谈那份……寿礼清单的细节。”
萧婉手中的笔尖顿了一下，墨汁在宣纸上晕开一个小小的黑点。
她终于抬起头，目光平静地看着周管家：“周管家，你是说，三叔公想私下见我？”
“是，是的。”周管家咽了口唾沫，“他说，有些事，只有咱们自家人能说得清。”
萧婉嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
自家人？
在这萧府，谁不是各怀鬼胎？
她站起身，理了理裙摆，将那方私印悄悄收入袖中。
“让他等着吧。”
话音刚落，偏厅的门被猛地推开。
一阵夹杂着雨水腥气的冷风灌入室内，吹灭了案头的一盏烛火。
傅崇山走了进来。
他穿着一身簇新的绛紫袍子，手里捏着一把折扇，脸上挂着惯有的傲慢笑容，但眼底却藏着一丝不易察觉的慌乱。
“婉儿妹妹，”傅崇山挥了挥手，示意周管家退下，“怎么这么客气？还要让人通报？”
周管家如蒙大赦，躬身退了出去，顺手带上了房门。
偏厅内只剩下他们两人。
傅崇山走到案前，目光扫过那些账目，最终落在了萧婉身上。
“听说，你在查账？”他语气随意，像是在闲聊家常。
萧婉坐在太师椅上，姿态端庄，神色平静：“族中规矩，嫁妆底细需当众核销，妾身不过是在履行本分。”
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