深秋的晨雾还未散尽，贺家宗祠前的青石板已被雨水浸得发黑。
祠堂大门紧闭，门缝里渗出的霉味混杂着陈年香灰的气息，像是一张张不开的网，死死罩住这座吃人的宅院。
贺婉站在阶下，手里攥着那半页泛黄的田契。纸张边缘已经磨损，露出粗糙的纤维，那是岁月啃噬的痕迹，也是母亲留给她的最后护身符。
她抬起头，目光穿过重重雨幕，落在高悬的“忠孝传家”匾额上。
那里挂着一盏长明灯，灯油将尽，火苗微弱地跳动着，如同石氏那颗阴晴不定的心。
“少夫人，时辰到了。”
陈管家站在侧门旁，脸色苍白如纸。他昨夜受刑后并未痊愈，此刻每说一个字，都在颤抖。
贺婉没有看他，只是轻轻抚过手中的田契。
“父亲在吗？”
陈管家低下头，不敢直视她的眼睛：“族长……正在里面等您。”
贺婉嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她早就知道，石氏不过是这盘棋局上的卒子，真正执棋的，是那位一直装聋作哑的石老爷。
推开沉重的木门，吱呀一声，仿佛打开了尘封多年的罪证。
祠堂内灯火通明，却冷得像冰窖。
石氏端坐在太师椅上，一身暗红色织金缎面袄子在昏黄的光线下显得格外刺眼。她手里盘着两枚核桃，发出咔哒咔哒的声响，每一声都像是敲在人心头。
在她身旁，石老爷闭目养神，须发皆白，一副得道高僧的模样。
“婉儿来了。”
石氏停下手中的动作，脸上挂着慈祥的笑，可那笑意未达眼底，“祭祖大典在即，你不在房里静养，跑到这里来做什么？”
贺婉稳步上前，福身行礼，动作挑不出半点错处。
“儿媳想请族长过目一样东西。”
她将手中那半页田契高高举起。
人群一阵骚动。
石老爷猛地睁开眼，浑浊的目光中闪过一丝慌
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