天坛祭天台的风，比户部衙门后宅的冷风更硬。
它像一把钝刀，刮过青砖铺就的台阶，发出细微的沙沙声。
邓明站在圜丘第三层中央，双手抱拳，垂首而立。
身侧是温太福。
太监没有穿那件半旧的紫缎马褂，而是换了一身簇新的绯色蟒袍，腰间悬着玉带，在昏黄的灯笼光下泛着油腻的光泽。
他手里依旧盘着那两颗核桃。
咔哒。咔哒。
声音极轻，却在这空旷寂寥的高台之上，显得格外刺耳。
“邓大人，立春将至，天地交泰。”
温太福拖长了语调，目光并未看向邓明，而是望向远处漆黑一片的皇城方向。
“你烧了信，得了银。这交易，做得干净。”
邓明没有说话。
他的手指在袖中微微收紧，指甲掐进掌心。
他在等。
等那个答案。
为什么内廷派来的刘瑾心腹，会拿着带有东宫火漆印的碎银？
这个逻辑漏洞，像一根刺，扎在他的喉咙里。
如果不拔掉，他今晚就无法安眠，明日的大考更是一场死局。
温太福似乎察觉到了他的沉默。
他停下手中动作，转过身，浑浊的眼珠盯着邓明那张毫无表情的脸。
“你在想什么？”
邓明抬起眼，声音低沉平稳：“公公手中的碎银，成色极佳。但上面的火漆印，却是东宫特有的‘双鹤衔书’纹样。”
他顿了顿，抛出一个反问句：“刘公公是司礼监的人，为何要替东宫保管赃物？”
空气凝固了一瞬。
只有风声呼啸。
温太福笑了。
那笑容里没有温度，只有一种猫捉老鼠般的戏谑。
他从怀中掏出一本泛黄的账册，随手扔在邓明脚边。
纸张摩擦地面，发出干燥的脆响。
“打开看看。”
邓明弯腰，捡起账册。
封面上写着《京库私账·丙字三号》。
字迹潦草，墨迹深浅不一，显然是在匆忙间记下的。
他翻开第一页。
上面记录的，正是恩师陈伯渊生前最后经手的那笔亏空。
金额：三千两。
去向：内府采办。
但在备注栏里，多出了一行小字。
【东宫协理，赵尚书默许】
邓明的瞳孔猛地收缩。
他继续翻。
每一页，都记录着一笔见不得光的交易。
有的涉及盐
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