储秀宫偏殿的更衣间内，空气粘稠得仿佛能拧出水来。
烛火在穿堂风中剧烈摇晃，将墙上的人影拉扯得扭曲而狰狞。
霍青鸾跪在祁贵妃脚边，双手捧着那件赤凤披风。
指尖传来的触感冰冷刺骨，像是握着一块刚从冰窖里取出的生肉。
那是诅咒的温度。
她低着头，视线落在披风领口那枚暗扣上。
那里藏着所有秘密的死结。
只要解开它，就能替换掉那些吃人的红线。
但此刻，她的左手小指已经彻底失去了知觉。
坏死的手指僵硬地垂在身侧，像是一截枯死的树枝。
这是代价。
为了感知诅咒的流向，她必须用自己的血作为媒介，去共鸣那些隐藏在丝线中的怨气。
每一次触碰，都是一次凌迟。
“娘娘。”
霍青鸾轻声开口，声音轻得像是一声叹息。
“这披风的针脚有些松散，奴婢为您整理一下，以免明日祭天时有失仪态。”
祁贵妃没有回答。
她依旧瘫坐在镜前，眼神空洞地盯着铜镜中那个血肉模糊的自己。
后颈处的伤口还在渗血，红色的血丝顺着锁骨蔓延，如同一条条蜿蜒的红蛇。
而那些红线，正在动。
它们不是在游走，而是在啃噬。
霍青鸾敏锐地捕捉到了那股细微的震动。
那不是简单的诅咒反噬。
那些红线，是活的。
它们正顺着祁贵妃的脊椎，一点点向下钻探。
目标不是心脏，也不是大脑。
而是脊髓。
它们在啃食贵妃的神经中枢，抽取着她的精气，滋养着自身的生长。
一旦完全吞噬，祁贵妃就会变成一具行尸走肉，而披风上的凤凰，将获得真正的生命。
这个认知让霍青鸾的心沉入了谷底。
她不能退。
退了，霍家满门抄斩。
不退，就是九死一生。
就在她准备再次靠近时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“贵人！贵人！”
王德全的声音穿透了雨幕，带着几分慌乱和谄媚。
他推开门，不顾礼数地闯了进来。
身上还滴着雨水，脸上挂着讨好的笑容。
“奴才该死，惊扰了贵人清修。”
王德全一边说着，一边快速扫视了一眼屋内的情形。
他的目光在祁贵妃狼狈的模样上停留了一瞬，随即迅速移开，装作什么都没看见。
“皇上急召，说祭天台的风向有变，命贵人即刻前往候场。”
他说得冠冕堂皇，眼神却死死盯着地上的披风。
“内务府已备好了车驾，请贵人早些启程，莫要误了吉时。”
霍青鸾心中一凛。
提前？
原本的计划是深夜潜入，利用子时的阴气掩盖诅咒的痕迹。
现在却被强行打断。
王德全这是在逼宫。
他知道披风有问题，但他不在乎。
他只在乎能不能早点把这件烫手山芋送出去，好让自己从这场祸事中
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