烛火猛地跳动了一下，爆出一声细微的脆响。
霍青鸾手中的银针悬在半空，指尖因用力而泛白。
屋内的寒意并未随王德全离去而消散，反而像某种有实体的活物，顺着地砖的缝隙向上攀爬。
她低头看向案几上的赤凤披风。
原本被挑开的死结处，如今空空荡荡。
那根被她替换的白色丝线，正以肉眼可见的速度变黑、枯萎，最终化作一撮灰烬，随风飘散。
取而代之的，是原本隐藏在丝绸纹理深处的暗红色纹路。
那些纹路如同血管般搏动，从领口的暗扣处蔓延开来，迅速覆盖了整片衣襟。
霍青鸾瞳孔微缩。
诅咒并没有因为解开了一个结而消失。
它转移了。
或者说，它苏醒了。
刚才那一瞬间的寒冷，不是风的错觉，而是这“赤凤披风”在吞噬阳气后，发出的饥饿嘶鸣。
若不在子时前将新的吉祥纹样绣上去，彻底掩盖住这些复苏的血色脉络，祁贵妃明日穿上它，便会成为祭天大典上的一具尸体。
而她霍家，也将背负谋害皇嗣、诅咒贵妃的重罪，满门抄斩。
“姑娘，这……这是怎么回事？”
身后传来一声压抑的惊呼。
霍青鸾心头一紧，手下动作未停，只是眼神骤然冷了下来。
她缓缓转过身，看见柳姑姑不知何时站在了门口。
这位储秀宫的大宫女手里端着一盏温热的参汤，脸上挂着惯常的严厉与刻板。
但此刻，她的目光死死盯着案几上那片诡异的黑色灰烬，嘴唇微微颤抖。
“柳姑姑。”
霍青鸾放下手中的剪刀，声音轻得像是一触即碎的冰凌。
“夜深露重，您怎么还没歇息？”
柳姑姑深吸了一口气，试图维持作为掌事姑姑的威严。
“老奴担心姑娘劳累，特意送些参汤来补补身子。”
她迈步走进屋内，脚步却有些虚浮。
那双浑浊的眼睛扫过霍青鸾的手指，最后落在那件正在发生异变的披风上。
“姑娘，内务府那边传话下来，说娘娘对这件披风极为看重，吩咐老奴务必盯着，不许有任何差错。”
柳姑姑的声音尖锐起来，带着几分试探。
“可老奴怎么看着，这披风……似乎有些不对劲？”
霍青鸾心中冷笑。
柳姑姑果然来了。
她收受了祁贵妃的好处，不仅要监视她，更要确保这件贡品完美无瑕地送到贵妃手中。
任何一点异常，都会成为她向主子邀功的筹码，或是推卸责任的借口。
“姑姑多虑了。”
霍青鸾拿起一旁的熨斗，轻轻放在案几旁。
“不过是刚才拆线时，不小心烧焦了几缕线头而已。”
她一边说着，一边伸手去拿针线筐。
指尖触碰到冰凉的瓷碗时，那股刺骨的寒意顺着手臂蔓延至心脏。
她强忍着剧痛，从碗中抽出一根浸透了鲜血的红线。
那是她刚才为了压制第一个死结反噬，割破手指留下的血引。
现在，这滴血将成为她最后的屏障。
“烧焦？怎么会烧焦呢？”
柳姑姑眯起眼睛，身体前倾，想要看得更清楚些。
“娘娘最忌讳瑕疵，若是让娘娘知道，姑娘
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