正厅内，红烛高照，丝竹之声却显得有几分刻意。
崔婉端坐在主位侧方，手中托着那盏金盏莲花灯。灯身通体鎏金，在烛光下泛着冷冽的光泽，与周围喜庆的暖色调格格不入。她垂着眼，指尖轻轻摩挲着灯盖边缘那道细微的划痕——那是昨夜她亲手留下的记号。
“大夫人，这盏灯，您不打算收一下么？”崔婉的声音平缓，尾音微微上扬，带着一种不容置疑的威严。
武氏正襟危坐，左手那只翡翠扳指在袖口若隐若现。她并未看那盏灯，而是盯着面前的茶盏，嘴角勾起一抹讥诮：“掌秤嬷嬷倒是好兴致。明日便是嫡女出阁，你拿着个空灯晃来晃去，是想让宾客们看看，崔家的脸面是怎么被你这把破尺子量没的？”
“空灯？”崔婉轻笑一声，将灯举高了些，“御史台送来的东西，怎么会是空的？里面装的是沉默，还是陷阱，得有人替大家验一验。”
话音未落，武氏身旁的赵管事突然上前一步，脸上堆满了圆滑的笑意：“崔嬷嬷说笑了。库房里的账目，咱们早就核对清楚了。那三匹苏绣，确是按损耗处理的。若是还要追究，怕是扰了吉期，让新娘子心里不痛快。”
赵管事的眼神闪烁，不敢直视崔婉，只盯着地面。他是武氏的眼线，此刻站在这里，既是执行者，也是挡箭牌。
崔婉没有理会赵管事，而是缓缓站起身。她的动作很慢，每一步都踩在众人的视线中心。小翠跟在身后，脸色苍白如纸，双手紧紧攥着帕子，指节泛白。
“赵管事，”崔婉停下脚步，目光扫过全场，“你说损耗，可曾见过那三匹绸缎上的暗纹？那是沈家独有的‘云水纹’，若真是损耗，为何要在账本上特意标注‘完好’二字？这是想告诉谁，货还在？”
武氏终于抬起了头，眼神阴鸷地锁住崔婉：“崔婉，你放肆！在回门宴上提这些晦气事，你是想让全京城都知道崔家内乱吗？”
“大夫人急什么？”崔婉反问，语气依旧平缓，却字字珠玑，“我不过是想弄清楚，那三匹绸缎究竟去了哪里。若真如所言是损耗，为何昨日夜里，会有人从后院翻墙而出
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